“袅袅凉风动，凄凄寒露零”，白居易在诗中点明了寒露节气的主旨——变冷。“露气寒冷，将凝结也”，寓意天气将要从凉爽转变为寒冷。的确，在这个节气前后，全国大部分地区将进入深秋，东北则可能入冬。除了台湾和华南沿海，我国的台风登陆季节也将结束。寒露比白露晚了一个月，和白露相比，寒露时的露水已有寒意，故而得名。
寒露节气在每年的10月8日前后。这个时期，用“金秋送爽”来形容再贴切不过，也很好地概括了温度和湿度“双降”的天气状况，要格外注意保暖。不过，节气是对天气的提炼和浓缩，而且最适用于古人生活的中原地区。
寒露也表现为气温的大幅波动，由于我国幅员辽阔，比如在有的年份里，华南和福建此时仍然处在炎热的夏天。所以，各地还是要根据气温变化，灵活增减衣物。
金秋送爽
寒露节气时，虽然气温波动幅度大，偶尔还会回暖，但总体上干冷空气越来越强，全国气温越来越低。气象资料显示，寒露时漠河等地的气温已经降到零下5℃以下，大小兴安岭、长白山、阿尔泰山区和青藏高原大部分地区的气温已经低于0℃，长城以北地区气温基本上都低于5℃，长江以北地区气温基本上都低于15℃。而最低气温高于20℃的区域，基本上都在南岭至武夷山以南，只有广东、广西、福建、台湾等几个省了。
东北、新疆、青藏高原一带的人们必须穿棉衣了，在北方其他地方也必须穿夹克外套；除了华南、福建和台湾外，南方地区的人们需要换上长袖，甚至还要准备夹克外套备用。不过此时，华南、福建和台湾仍然在夏季，可以穿短衣短裤，尤其是海南南部和南海诸岛，还是一派盛夏景象。
为什么会形成这种局面呢？这是因为我国的地形多山，冷空气南下要越过重重障碍。第一道屏障就是长城附近的山脉，这也可以解释为何长城内外的气温差别这么大；之后是江南丘陵，最后是南岭和武夷山。当冷空气跨过南岭和武夷山后，本身力量就是强弩之末，再受到温度28℃以上的南海和台湾海峡海水的影响，自然降温能力弱小，无法撼动华南的夏天。