霜降前四日颇寒
[宋] 陆游
草木初黄落，风云屡阖开。
儿童锄麦罢，邻里赛神回。
鹰击喜霜近，鹳鸣知雨来。
盛衰君勿叹，已有复燃灰。
打霜降
古代有“立春开兵，霜降收兵”的习俗。每年在霜降来临前，各地府、县的总兵和武官们穿戴好整齐的盔甲，手持兵器，由标兵打头阵，伴随着奏乐声，声势浩大地从县衙出发，一路来到教场演武厅，在那里举行盛大的收兵仪式。待到霜降日五更时，武官们在庙中行祭拜大礼，之后，有队列向空中放三响空枪，接着再打火炮等，这就是“打霜降”，以祈愿国泰民安。
骑术表演
明代和清代，官府在霜降这天举行“祭旗”仪式和阅兵大典。典礼上最受瞩目的就是由骑兵进行的骑术表演，根据古代文献中的描写，表演难度之高，场面之惊险，不得不让人称奇叫绝。明代田汝成在《西湖游览志馀》中记述了当时的场景：“有飙骑数十，飞辔往来，呈弄解数，如‘双燕绰水’‘二鬼争环’‘隔肚穿针’‘枯松倒挂’‘魁星踢斗’‘夜叉探海’‘八蛮进宝’‘四女呈妖’‘六臂哪吒’……穷态极变，难以殚名，腾跃上下，不离鞍蹬之间，犹猿猱之寄木也。”这番场景，如今恐怕只有在经过技术处理的影视剧中才能见到了。
斗牛
霜降节气里的斗牛活动，主要盛行在广西、贵州、云南以及浙东的义乌、金华等地区。比赛通常在两个村寨之间进行，严谨又热烈。被选中参赛的牛将迎来“牛生”中最好的日子，每天有专人负责喂养清理，饮食标准大幅提升，甜酒、糯米、粥饭、嫩草，甚至还有人参汤。比赛当日，村民们盛装出席，号响笛鸣。为了避免牛蹄受伤，赛场选在土软的水田里。赛前双方派代表给牛“搜身”，检查牛角里是否藏有暗器，还要给牛饮酒以激发其斗志，再用树叶遮住牛眼。比赛正式开始后，迅速将树叶拿掉，两头牛立刻斗在一起，不多时便可分出胜负。获胜的牛身披红袍，牛角上戴着银套，被村民们一路高歌护送回家。