您还能记起我那个在汉堡的朋友卡佳吗？我在本书的引言部分就已经讲述了我们多年的友谊是如何破裂的了。“在弗莱堡你将与幸福绝缘！”当我幸福满满地告诉她我将搬去南方和我的挚爱生活在一起时，卡佳这样说道。多年以来，我们总是在空闲的时间里形影不离，突然间我们便不再多说一句话了。在几通电话之后，友谊便不复存在了，我们从此再未联系过。
我想了很久，既然这份友谊可以如此悄无声息地结束，那它曾经到底有多“深厚”；我还想了，为什么当时我不和卡佳好好说说我对她所做出的反应的失望之情呢。而且她也没有和我多说什么（因为从逻辑上讲，我对我们关系的最终破裂也起到了推波助澜的作用）。您也有一些朋友，随着时间的推移，以类似的形式断了来往吗？您又有多少次和您的朋友或者熟人一本正经地讨论过您希望对方能做出何种改变？哪些反应可能会让您觉得失望？
在围绕这本书的对话中，我有了这样一个印象——我的故事不是个例。还有几段友谊也是像我和卡佳的那样悄无声息地结束了，很少有双方放开了去谈论的情况。或者刚开始时发生激烈争吵，而后便再没有了声响。另一方面，曾有人这样和我说过，那种从撒尿和泥巴一直到退休，持续了几十年的友情通常都是“无话不谈且宽宏大量”。还有人曾对分隔两地的那种朋友称赞有加，在这种情况下，经常是好几个月都无法见面，可是当两人一旦再次相遇，一下子就会再熟络起来。很明显，友谊的方式有很多种。友谊是循序渐进的，由熟人到朋友的过渡是很自然的。而且赋予一段友谊生命力的东西可以大相径庭。
在我做调查研究的过程中，这一则轶事真是把我逗乐了：我的一位受访者讲述了她与一对夫妻的经历（这一经历至今仍旧令她目瞪口呆），这对夫妻和她以及她的丈夫也都是多年的好友。另外一对夫妻很早以前就一直想要一个孩子。现在妻子终于怀上了一个孩子，她满怀喜悦地在电话里把这件事情讲了很久很久。恰好同一天晚上，两位丈夫约好了在下班后就直接去看一场德甲的足球赛。当她的丈夫回家后，她直接对他说：“这真的太棒了，他们俩终于怀上宝宝了！”她的丈夫一脸茫然地看着她：“宝宝？什么宝宝？”于是她又将这个消息对他复述了一遍，他不动声色地回答，他们俩今天根本没谈这件事，倒是那场足球赛真的很精彩。