岁星降世十八载，三盗蟠桃登帝台。
宴罢回首嘱青雀，莫向王母啼所在。
东方朔本姓张，小名曼倩。父亲修仙二百余年，化为童子，而母亲在他出生三日后去世，由邻家妇人将他抚养长大。因拾到此婴时正是东方日出之刻，便以“东方”二字作为他的姓氏。
年少时，东方朔便有奇异的能力，不仅知晓天下间的奇闻怪谈，还能与空中无形之物对谈甚欢。一时不见踪影，经年方才出现，养母责问他为何不归，去了何处。东方朔却说，自己早晨出门，过紫泥之海，不慎弄脏了衣摆，寻清泉洗净后，尚未过午，便在冥都崇台上浅眠一阵，梦见天神前来，以丹栗霞浆、玄天黄露款待，醒来后路边伏着一只苍虎，便骑虎返家。然而因他心急鞭策，苍虎吃痛，翻身咬伤了东方朔的脚，因此迟归，却不想此间一日，人间已过一年。养母见他脚上果然留有咬痕，心疼不已，连忙撕下衣裙上的布条为他包扎。
不出三五载，东方朔已将三山五岳、六合八荒的仙境奇观皆游历一遍，无数仙草灵花、神兽异鸟也都了然于心。后为汉武帝臣下太中大夫一职，武帝年老好仙术，常问东方朔神怪之事，东方朔对答如流。后西王母下降武帝之宫，与武帝对谈神仙之道，共食蟠桃。文武百官、宦臣近侍皆不得入内，唯有东方朔在南厢牗下挑帘一探，立即被西王母察觉。她微微笑道：“这窥牗小儿，已曾三次来盗仙桃了。”
东方朔在世时，无人得知他的来历，他却亲口说道：“世间唯有太王公知我。”后来东方朔肉身死去，汉武帝便召来太王公询问。原来太王公并不认识东方朔此人，却擅辨星象，知岁星已消失十八年，今又复现，众人方知晓东方朔便是岁星的化身。