保罗二十三岁那年送了一幅风景画参加诺丁汉城堡的冬季展。乔丹小姐对他的前途上了心，邀请他去自己家玩，在那里他结识了其他艺术家。他开始感到雄心勃勃。
有天早晨，他正在洗碗间洗漱，外面邮递员来了。突然间他听到母亲弄出了莫大的动静，他赶紧跑进厨房，结果看见她站在炉子前的地毯上，手里挥舞着一封信，嘴里不断叫着“好哇”，那样子好像是疯了似的。他又惊又怕。
“怎么啦，妈妈！”他喊道。
她飞也似的向他跑来，一把搂住了他。过了一会儿才向他挥挥信，大声道：
“真好啊，我的孩子。我就知道咱们会成功的！”
他有点担心她。这个头发逐渐斑白的小个子女人一向不苟言笑，现在却突然疯狂地爆发了。邮递员也跑了回来，生怕出什么事儿了。他们看见他那帽尖在短小的窗帘外直晃。孟若太太冲过去开了门。
“他的画拿了个一等奖，弗雷德。”她叫道，“然后卖了二十个几尼。”
“老天，这可真是了不得啊！”年轻的邮递员说道。他跟保罗一家从小就认识了。
“还有，买他画的是莫顿少校！”她叫道。
“这可真是大事件啊，真的，孟若太太。”邮递员说道，蓝色的眼睛闪着光。他很高兴自己带来了这封承载着喜讯的信件。孟若太太回进屋来，瘫坐着直发抖。保罗怕她把信里的内容弄错了，会空欢喜一场，于是就自己细细读了一遍，接着又是一遍。没错，这回他确定了，是真的。然后他也坐下来，心扑通扑通直跳，高兴得厉害。
“妈妈！”他叫道。
“我就说嘛，我们会成功的！”她说道，假装自己没有流泪。
他把水壶从炉子上取下来，泡了茶。
“妈妈，你不是真的以为——”他试探着问道。
“没有，儿子，我可没料到有这么好。不过我的期望还是很大的。”