┃阅读指导┃
《聪明人和傻子和奴才》最初发表于1926年1月4日出版的《语丝》周刊第六十期，后收入散文诗集《野草》。文章以“奴才”“聪明人”“傻子”这三个人物形象象征着现实社会中的三类人，通过“奴才”对“聪明人”和“傻子”的不同态度，批判了社会上存在的奴才哲学。
开头以“只要这样，也只能这样”来突出奴才的不思反抗的奴隶性。
奴才总不过是寻人诉苦。只要这样，也只能这样。有一日，他遇到一个聪明人。
“先生！”他悲哀地说，眼泪联成一线，就从眼角上直流下来。“你知道的。我所过的简直不是人的生活。吃的是一天未必有一餐，这一餐又不过是高粱皮，连猪狗都不要吃的，尚且只有一小碗……。”
“这实在令人同情。”聪明人也惨然说。
“可不是么！”他高兴了。“可是做工是昼夜无休息的：清早担水晚烧饭，上午跑街夜磨面，晴洗衣裳雨张伞，冬烧汽炉夏打扇。半夜要煨银耳，侍候主人耍钱；头钱从来没分，有时还挨皮鞭……。”
“唉唉……。”聪明人叹息着，眼圈有些发红，似乎要下泪。
“先生！我这样是敷衍不下去的。我总得另外想法子。可是什么法子呢？……”
“我想，你总会好起来……。”
“是么？但愿如此。可是我对先生诉了冤苦，又得你的同情和慰安，已经舒坦得不少了。可见天理没有灭绝……。”
但是，不几日，他又不平起来了，仍然寻人去诉苦。
“先生！”他流着眼泪说，“你知道的。我住的简直比猪窠还不如。主人并不将我当人；他对他的叭儿狗还要好到几万倍……。”
“混帐！”那人大叫起来，使他吃惊了。那人是一个傻子。
“聪明人”实际上是作者的反语，他对奴才的苦难只能表示出同情和叹息，并没有“聪明”地帮奴才指出一条改变苦难现状的道路，但他的同情得到了奴才的感谢。