献给成长中的孩子及怀念成长的大人！奇幻作家托尔金终生喜欢的一部作品，与《小王子》齐名的世界十大哲理童话佳作。
“醒来的时候，发现自己正在小河里游来游去，身子大约只有4英寸长，精确一点只有3.87902英寸长，喉头腮腺四周长了一圈外鳃，就像水蜥蜴的外鳃一样可以吸附在别的东西上面。以为这是花边装饰，最后用手拉了拉，发现很痛，这才认定是自己身体的一部分，最好不要去碰。”
到这里，一个叫汤姆的“水孩子”便从金斯利的笔下诞生了，这一次身体的蜕变是主人公汤姆重获新生的一个开始。
从一个成天黑不溜秋的扫烟囱的被虐孩子到一个干干净净的勇敢的水孩子，再到一个真正的男子汉，一路走来既有惊奇又有艰辛。然而不管是故事里的汤姆还是读者，除了收获成长的经验以外还将收获一路的自然科学与人间的真爱。
这就是经典儿童文学名著《水孩子》所给大家讲的故事。
而故事的产生，也充满爱的温馨。《水孩子》是作者金斯利在一个充满关爱的清晨，为了兑现对自己4岁儿子的承诺而在一个小时里开篇构思的。
金斯利那时已经是4个孩子的父亲了，在一个春天的早晨，一家人围在餐桌旁吃早餐，大些的孩子提醒父亲说，我们3个大孩子都有自己的书了（指《希腊英雄传》），可是，还不到4岁的弟弟，还没有自己的书，爸爸曾经答应过给他写本书，至今还没有写出来。
金斯利听了并不答话，起身进了书房，把门锁上。
过了一会儿，他从书房里出来，手里拿的就是《水孩子》的第一章……
汤姆是作者笔下的水孩子，在陆地上，他的职业是扫烟囱。很明显他是不幸的，小小年纪不仅没有接受任何的教育，还受尽师傅的虐待，当然所谓美好的生活他是无法感受到的。