◇ 名士林立
在讲党锢之争之前，先介绍一支加入权力争夺战的新主角——名士。
前面讲过，汉朝是新型阶层建立的王朝，也叫布衣天下。东汉士人做官，多数通过公府征辟和地方察举等手段，察举的形式一般分为三种：
一、无定期的下诏推选，全凭皇帝心情。
二、特殊选取，这一类是政府根据特殊需求选取的人才，比如出使西域的张骞。
三、定期选举，这类就是说的举孝廉。
而选取的比例则是按照郡国人口比例，每二十万人举一人，所以每年推举到中央的大约有二百二十八人。从而造成了小波段的“冗官”局面。
首先这些孝子被安放在皇宫里做郎官，在郞署服务几年后才分发到各地。有点像现在的高官身边的司机、秘书等职位，服务几年后再做安排。
值得注意的是，东汉尚儒学，由于光武帝、明帝、章帝等的提倡，儒学十分繁荣发达。到了桓帝灵帝时期，京师的太学生和地方郡国及私学的儒生数量，总数已超过十万人。儒学统治地位的确定，对后面的察举制产生了很大的影响。
因此，自光武帝以后，汉代做官的人都渐渐变成读书出身。这些推选的“孝子”太多了，他们互相推引，互相声援，其中的一些名士，更是声望隆重，万人景仰，构成了重要的政治与社会势力。
越到后面，读书人也多，孝子也多，导致郞署充斥，需要分配的人才冗杂。后来东汉的选官逐渐演变成“察举孝廉”一条选官方式，其余的被搁置下来。
一条道路走到黑的弊端就此暴露出来，二十万人当中出一个孝廉，而且还是从政的入围条件，这样的参政资格还进一步缩小了范围：年龄需满四十岁，要么是太学与郡国的学生，要么是文吏。
想一想这条件也是够苛刻了，这样的选官制度暴露出的弊端就是分配的名额永远落到了几个像样的家族中，就是所谓的有点声望的“士族门第”。变了味儿的选取方式导致官吏出现“举秀才，不知书；察孝廉，父别居；寒素清白浊如泥，高第良将怯如鸡”的歌谣。