炭焙适中的传统铁观音，香、水俱佳又不刺激，在四面楚歌的市场逐鹿中，应该有实力担当起振臂一呼破局者的重任。
乌龙茶，其发酵程度，是介于绿茶和红茶之间的。乌龙茶以香高与醇厚见长，这就决定了其工艺必然以凋萎和摇青为抓手，通过水解、氧化、聚合，积累更多的可溶于水的物质和香气成分。能耐得住做青的鲜叶，普遍表现为：以茶梗粗、叶片宽而肥厚的中叶种居多。
为形成乌龙茶的浓郁香气和醇厚滋味，茶青需要采摘更加成熟的叶片，俗称“开面采”。一般以芽梢停止生长，形成驻芽后为宜。成熟的叶片，苦涩的酯型儿茶素和咖啡碱含量较低，糖类和香气物质丰富。其最佳的采摘时间，也不同于绿茶等茶类。绿茶为了得到较高的茶氨酸，宜在旭日初升、晨露未晞时采摘。乌龙茶的鲜叶则不同，为了获得较多的光合作用产物，宜在晴天的午后采摘最佳。此时，不但鲜叶的含水量低，而且具备良好的晒青条件，尤其是乌龙茶的茶青，不晒不香。阳光下的短时凋萎，叶温升高和水分蒸发偏快，更易激活水解酶的活性。
鲜叶通过阳光凋萎，伴随着叶内水分的降低，水解酶的活性与细胞膜的通透性显著增强，促进了叶内不溶性的淀粉、蛋白质等高分子物质的分解、氧化，形成了分子量较小、溶解度大的物质。芳香物质由结合态变成游离态，香气成分逐渐增加，低沸点的青臭气逐渐向外散发。这一切，都为做青奠定了充足的物质条件。
乌龙茶的做青，包含了摇青与凉青两个环节，其本质上就是一个深度凋萎兼发酵的过程，表征为鲜叶与嫩梗反复的缓慢失水以及水分从梗到叶面的补充过程。叶面这种由神采奕奕软萎到无精打采，再由蔫头耷脑恢复到水分充盈状态的反复过程，俗称“走水”，即茶青反复交替的“死去”与“活来”。如果茶青出现局部的梗叶受损，会使梗叶各部位的均匀走水受阻，必然表现为茶汤的青涩与香劣。