克拉拉跟丈夫一起去了谢菲尔德，之后保罗就再没怎么见过她。孟若似乎是想让痛苦从身上爬过去就算了，然而却依旧陷入了苦恼的泥沼抽身不得。父子之间没什么感情，只要对方能吃饱穿暖他们也懒得多去操心。现如今家务事没什么人管，两个人又都受不了房子里那空****的感觉，于是保罗到诺丁汉找了地方住下，孟若则搬去了贝斯伍德的一个朋友家里。
年轻人生活中的一切都分崩离析。他再也没办法画画了。母亲去世那天完成的画作让他满意，不过那也是他最后一件作品。工作的时候也再见不到克拉拉。回家以后他怎么也无法拿起画笔。他原本生活中的一切什么都没剩下。
于是他就老在城里打转，从一个地方到另一个地方，喝喝酒，跟认识的男人一起游**。他心里只感到深深的厌倦。他和酒吧女招待聊天，跟碰见的所有女人说话，不过眼里却依旧黯然无光，身上绷得紧紧的，好像总是有什么东西求而不得似的。
他觉得周围好像发生了翻天覆地的变化，一切都是那么地不真实。他不明白街上人来人往意义何在，也不明白阳光下为什么有那么多房子鳞次栉比。好好的空间就这么被占据了，真是想不通，难道空着不更好吗？朋友跟他说话，他听到了，也做了回答。可这些只是噪音，为什么要制造出来他一点都不清楚。
他独自一人的时候倒还自在，在工厂里机械地拼命干活时也是如此。其实工作的时候他只是纯粹通过麻木意识来达到遗忘的目的。不过这也都渐渐不起作用了。一切都失去了真实，这让他心里难受得厉害。第一批雪珠落了下来，在灰蒙蒙的天幕中仿如一粒粒晶莹的珍珠。以前看到这些，他就会心情萌动，热血沸腾。可现在呢，雪还是一样的雪，却再也没有什么意义。雪珠是短暂地占有了一点空间，但过不了多久它们就会消失，留下来的就只有空间，再看不到它们的痕迹。到了晚上，高大的电车在街上穿梭，看上去亮堂堂的。可这难道不奇怪吗？它们这样忙碌地前后捣腾到底有什么意义？“冲下去到特伦特桥又有什么用？”他问那些魁伟的电车道。在他而言，它们存在与否完全无足轻重。