一个人再有能力，再有才华，
也敌不过大时代的碾压。
公元828年，洛阳。
崔郾骑着西域宝马，缓缓进入定鼎门，放眼望去一片繁华景象。他摸了摸肚子，确实有些饿了，准备去路边喝碗胡辣汤，再去新单位报道。
还没走几步，他就看到吴武陵站在不远处，看样子是专门为等他而来。虽然吴武陵只是一个大学教授，但人家学术地位高，自己身为侍郎也得给面子。
崔郾赶紧下马，快步迎上去，握住了吴武陵伸出的双手：“吴教授，您怎么在这里？”吴武陵笑眯眯地说：“我在这里等你好久了。”
二人找了一家干净的路边摊，打算边吃边聊。
吴武陵开门见山：“崔侍郎，您是来主持科举考试的，不如我给您推荐一个人才吧。”崔郾明白了，敢情是来走后门的。吴武陵笑而不语，从袖筒里掏出一张纸，大声朗读起来：
六王毕，四海一。蜀山兀，阿房出。覆压三百余里，隔离天日。骊山北构而西折，直走咸阳。二川溶溶，流入宫墙。五步一楼，十步一阁；廊腰缦回，檐牙高啄……秦人不暇自哀，而后人哀之；后人哀之而不鉴之，亦使后人复哀后人也。
没等吴武陵念完，崔郾就一拍大腿：“这篇文章是谁写的？我一定要让他中进士。”
吴武陵做了个赞赏的表情：“这篇文章叫《阿房宫赋》。作者是一个二十六岁的小伙子，叫杜牧。”
杜牧的文章写得好，家世也好，他仿佛就是为做大事而生的。
在唐朝，士族门阀也是有圈子的。华北的崔、卢、郑、李、王号称“五姓七家”；江南王谢早已成明日黄花，而“兰陵萧氏”一家独大；关中的裴、韦、柳、薛称为“四姓”。而长安附近，还有一句话：“城南韦杜，去天尺五。”意思就是，韦杜两家，离上天只有半步之遥。