1919年，徐悲鸿在康有为的帮助下去法国留学。欧洲是徐悲鸿的幸运地，在那里，他的绘画功底和社会名望都有了显著提高，可他们的生活，依然还要靠精打细算度日。
在巴黎时，蒋碧薇喜欢上了商场中的一件风衣。那是他们付不起的价格，蒋碧薇只能放弃。徐悲鸿知道后辛苦作画，存到一千元时，立刻去商场买下那件风衣。穿上风衣的那一刻，蒋碧薇激动地哭了。在娘家时，她从不缺吃少穿，却直到这一刻，才从一件衣服上感受到幸福的滋味。
当时的男人流行戴怀表，徐悲鸿舍不得买，蒋碧薇从牙缝中省出钱来，给他买了一块怀表。在艰难中，他们相濡以沫，以为这就是幸福原本的模样。可有一种甜蜜，酝酿得太艰难，到头来就成了苦涩。
欧洲深造之后，徐悲鸿声名日隆。他接受中央大学的聘请，担任美术教授，他们的经济状况也随着徐悲鸿艺术造诣的不断加深而日渐好转。
1932年，徐悲鸿在南京盖了一幢属于自己的别墅——傅厚岗4号徐悲鸿公馆。此刻的蒋碧薇，成了绝大多数女人最羡慕的那种女人：住着豪宅，拥有可爱的儿女、幸福的婚姻、事业有成的丈夫。她再也不需要做女工或典当首饰来补贴家用，大部分的时间，蒋碧薇都是捧着茶杯坐在客厅或花园的长椅上享受生活。
他们是共患难的夫妻，却也落入无法共富贵的爱情俗套。
徐悲鸿变得越来越“忙”。他一心扑在艺术上，对曾经深爱的妻子变得越来越冷淡。在蒋碧薇眼中，“悲鸿只爱艺术，不爱我了”。这便是她多年以后总结出来二人分手的原因。她说：“（私奔之前）我们从来没有单独在一起，因为在我那种守旧的家庭里是绝无可能的，我们也从来没有交谈过一句话，即使有偶然的机会，我和他都会尽量地避开。”