有美堂盛会过了五六天，有人没头没脑递到府上一个帖子。苏轼正在前头办公，这帖子就递到了夫人手里，拿过一看，写的是：“钱塘云水居士秦某，欲夫子践有美堂之约，于明日申时会于钱塘门下，恭候。”一头雾水，不知何人。然而女人家心细，看字迹娟秀纤丽，鼻中嗅到一股淡淡的茉莉香，心中顿时起疑，晚上丈夫回来就认真把他审了几句。苏轼当然知道帖子的来历，在夫人面前装聋作哑蒙混过去，第二天办完公事，不到申时就换了身便衣走到钱塘门下，只见一条绿幔青围的小小花船已经停在岸上了。
苏子瞻是“杭州人”，这西湖他游了几十遍，但今天这一次和平时不同，还未登船，心中鹿撞。上船一看，只有琴操一人坐在那里，面前仍然摆着那张琴，见苏轼到了忙起身迎他，嘴里说：“有劳夫子大驾。”请苏轼坐了，小船一晃，向西湖里飘去，琴操就在面前小桌上支起茶釜为苏轼煮茶。
杭州歌伎跟别处不同，重气质，不尚妆饰。在有美堂时琴操的装扮就显素雅，今天只有一袭简朴的家常衣服，发髻上除了一枚玉簪，不见任何首饰，点炭煮茶，手脚轻快，偶一抬头，总和苏轼目光相遇，于是涩然一笑，似乎颇为羞怯，和在有美堂侍酒大不相同，但这情形像什么？苏轼却又说不出。
见苏夫子忐忑不安，琴操忙找话儿说，指着湖上那条新筑的长堤笑道：“我小时候就着西湖一天不如一天，本以为等我头发白了，西湖也就没了，想不到夫子只用一年功夫就把西湖救活，真是无量功德。”
苏轼忙说：“这不是我一个人做的，大家都出了力。”
琴操笑着说：“虽说一件大事众人出力，最关键的还在一人。就像人的口眼手脚，看似各自会动，其实都是头脑管着，头脑不动，口眼手脚也不会动。以前杭州那么多做官的，没有夫子这样的人领着，就没见他们办过实事。”