司马光的劝谏在曹太后面前很有效果，在英宗皇帝面前却不见效。
说实话，曹太后本来安居后宫，并不想出来争闹，是英宗皇帝一再激惹，逼得太后不得不怒。现在有司马光这样的大臣从中调停，曹太后也就势收敛，不再与皇帝计较了。
哪知太后收敛，皇帝却不肯收敛。
后来几个月英宗的病情时好时坏，见了太后的面不是出言咒骂就是动手撕打，全不顾礼貌体统，最后竟发展到两宫不能相见，见了就打架，好像仇人一样！大臣们都看出太后让着皇帝，皇帝冒犯太后，就出来直谏，请皇帝对太后孝敬，不要生事。可皇帝根本听不进去，反而变本加厉，不止与太后闹个不休，甚而荒怠国政，拒绝接见西夏使臣，不肯处理国事，不给仁宗皇帝送葬，连为仁宗皇帝招魂的祭礼也不出席。大臣们不得不一批批来劝谏，可越劝皇帝的脾气越大，性子越怪，一连九次朝祭大典都没有参与。
到这时，宰相韩琦不能再躲事儿了，不得不亲自去见皇帝，请皇帝念在早年抚养之恩对太后多些敬意，哪知英宗皇帝瞪着眼对韩琦说：“太后对我并无恩德！”
韩琦文武全才，是位柱国之臣，颇有急智，赶紧答道：“臣以为母亲疼爱儿子，儿子孝顺母亲，这很容易；就算母亲对儿子疼爱不够，儿子照样孝顺母亲，这才难得。何况天下父母哪有不爱儿子的？当今太后对陛下有养育之恩，皇帝能多顾及一些才好。”
韩琦敢对皇帝说这样的话，也算有胆量了。听了这话，英宗皇帝冷着脸一言不发。
到这时韩琦忽然心中一动，似有所悟，不敢多说什么，只是唯唯而退。
从皇帝这里出来，韩琦又来求见太后。
此时的曹太后已经被皇帝欺负快一年了，挨骂、挨打、遭羞辱不知多少次，真是又气愤又寒心，每天强撑着上朝处理政事，其他时间就在宫里生闷气，想到皇帝的癫狂不孝就忍不住哭上一场。听说韩琦求见，忙叫他进来。韩琦抬眼一看，只见太后玉容清减，面色憔悴，眼圈发红，显然刚刚哭过，心里也很难过，只得慰问道：“皇上病体已经无碍，太后也不必太惦记了，还是保养身体为上。”