在青神县住了二十天，苏轼夫妇回到眉山。这时候程夫人的丧事已经办完，苏家也差不多倾家**产了。
这年十一月，中书省发下一道札子，命苏洵进京赴“舍人院试”。苏洵知道这又是热心的欧阳永叔在京城举荐的结果，可“舍人院试”本非正途，就算考中了也不如进士及第来得风光，万一再考不中，外人岂不要笑话苏洵无能？在两个儿子面前也抬不起头来。想到这里，苏老泉终于把牙一咬，拒绝进京应试。
只因为争强好胜，苏洵的人生道路越走越窄，最后竟被自己的儿子逼到角落，已经失去了入科场一搏的勇气。
拒绝进京应试以后，苏洵的脾气越发暴躁，在父亲面前苏轼兄弟吓得话都不敢说了。就这么一直熬到嘉祐四年七月，母丧已满，苏轼、苏辙收拾行装准备进京做官，令人意外的是苏洵忽然决定卖掉苏家仅有的房屋产业举家迁往京师。
此时的苏老泉已经不恋故土了。在他想来，苦读二十多年还当不上一个像样的官，甚至连两个儿子都比不上，在眉山这块地方已经丢尽了脸，再也混不下去了。
钻进牛角尖的苏洵竟看不到，苏轼、苏辙都是他一手教养成才，两个儿子的成绩就是他的成绩，何况苏洵以文章成名还在两子之先，其所著《权书》、《衡论》、《几策》天下人争相传抄，京城里欧阳修、韩琦、梅尧臣这些大人物说起苏洵谁不佩服？后世也把“三苏”并列，谁敢轻看他苏老泉？世上把苏老泉看扁了的只有一个人，就是苏老泉自己。
现在苏洵要把扎在故乡的根子整个拨去，弃家出走，永不回头，两个儿子谁敢说个“不”字？于是苏家五口卖掉产业乘船东去。临行前苏洵留诗一首：
“岷山之阳土如腴，江水清滑多鲤鱼。古人居之富者众，我独厌倦思移居。