秦少游在徐州只呆了不足十天就急急忙忙进京赶考去了。苏轼与参寥和尚把秦观送到江边，看着他上了船，这才又回戏马台上的无名小庙中来。
无名小庙地处荒僻，不管什么时候来，总是山门破败全无香火。苏轼跟着参寥和尚一直走到后院，见僧房前头开了一片菜园子，两个穿着旧袍子的和尚正在除草，一个年轻和尚在井边提水，看见参寥和尚进来，冲他点点头，一句话也没说，继续忙自己的事。
苏轼这个人童趣天真，什么事都好奇，见和尚种菜也觉得有趣，背着手儿在边上看了半天，三个和尚都忙碌得很，谁也没空理他。参寥在边上笑道：“大人是个‘四体不勤五谷不分’的人，田里的活儿都不会，在这里眼巴巴看着，人家还以为你是来蹭斋饭吃的。”
其实苏轼生在农村，能做农活，只是做官多年，再让他蹲下侍弄青苗，放不下这个身段了。跟着参寥和尚走进大殿，吴道子手绘的“如来灭度图”仍然在此，遮在木架上头的黄布却已不见了。苏轼一路走进来腿也酸了，在壁画旁一个旧蒲团上坐了，参寥在他对面坐下。就这么静坐了一会儿，苏轼屁股底下长钉子，已经坐不住了，笑着说：“反正闲着没事儿，大和尚讲些佛法来听。”
参寥把头一摇：“你心不诚，讲也无用。”
苏轼忙问：“你怎知我心不诚？”
“我并不知，是你自己说出来的。”
参寥这么一说，苏轼才想起刚才自己问的话既轻薄又无聊。忙正色道：“上次听大和尚讲了一个‘诸法从本来，常示寂灭相’，又有‘幻境’等语，不知做何解释。”
参寥把苏轼深深地看了一眼：“你知道为什么处处是幻境、时时在循环吗？其实皆由一个‘因果’。”
苏轼忙说：“‘因果’自然是幻境妄想，但其中根由仍不明白，大师再指点几句吧。”