一场骇人的大洪水终于熬过去了，可对苏太守来说灾害远未结束。
徐州大水没有溃城，可水灾的威胁不能不防。城外临时筑的堤坝若没人管护，几年后大概又变成无用的土堆了。苏轼就上奏朝廷，请求拨发帑银二万九千五百贯，粮七千八百石，召募民工在城外筑一道坚固的石堤，以保徐州百年无恙。然而札子递上去就没有回音。
在等候朝廷拨发钱粮的时候，苏知府一刻也没闲着，因为徐州东门在洪水中受损，土墙龟裂剥落，就用现有的木料石头修整城墙，又在东门上新建城楼一座，既为镇守之用，又有防水之能。
就在这忙碌之中，熙宁十年悄悄过去，大宋朝迎来了一个崭新的纪元——元丰元年。
元是“开始”；丰是“富足”。神宗皇帝把年号从“熙宁”改为“元丰”是告诉天下人：从熙宁二年开始的“变法”已经取得成功！一个富强的新时代从此开始了。
对于“宋神宗熙丰变法”后人有很多疑问，其中最大的问题就是：这场变法究竟是成功了还是半途夭折了？
——如果这个问题在大宋神宗年间提出来，那么皇帝、大臣、官员、百姓都会告诉我们一个明确的答案：熙丰变法取得了彻底的成功！
变法成功了，大宋王朝的“百年盛世”比以前更灿烂更辉煌了，苏轼在徐州的公事也不像以前那么忙了。
这天苏轼从府里回来，一进门就看见二十七娘和朝云挤在一起念一本册子，上前问：“你们看什么呢？”
朝云忙说：“今天上午有人递了个拜帖来，还有个集子，都是诗词，写得真好——还有那个人，长得真好看！”说着掩口而笑，连二十七娘都笑得十分暧昧。
女人家就是这样，神神叨叨小里小气的。苏轼也没当回事，拿过那个帖子看了，上面写着：高邮秦观少游百拜。