蜻蛉是孩子们最爱玩的昆虫——因为它既不会像蜂那样蜇人，又不会像天牛那样咬你的指头，更没有蝗虫般多刺的足和螳螂般见人便斫的镰刀。当夏天傍晚，孩子们便在竹竿梢头装上一个篾圈，更缠上好多层的蜘网，东追西赶地去捉在水畔叶上休息的蜻蛉。捉得后，便用一根细线轻松地缚住胸部，放它在空中飞翔，但一端仍拿在手里，恰像玩气球一般。
这是现在各地通行的玩法吧？可是，古代的女子却玩得更有趣、更艺术化。据《清异记》的记载：后唐时代的某宫女，有一天捉得了蜻蛉，爱它翅薄如纱，就用描金笔在上面画了一朵小小的折枝花，用金线编织成的笼子养着。后来，这事传到外边，卖花的人都照样在薄翅上画了花，装在金线笼里，售给游女。富贵人家的檐前窗口，都得有几只穿绣花衣服的蜻蛉来点缀点缀，一时竟成风气。