我们在向阳的地方，常见灌木的小枝上，丛草的枯茎间，以及石块、木材、碎瓦片上面，有荔枝般大黄褐色的半椭圆块黏附在上面。这就是螳螂的卵箱，俗呼桑螵蛸，可以充药用。
这种桑螵蛸，如其到火上去一烧，便放散一种烧丝般的焦臭，实际是和丝相似的物质造成，延长了便成丝。
桑螵蛸呈半椭圆形，一端圆钝，一端尖细，有时还装着一个短短的柄。表面是颇整齐的凸面，还有三条分明的纵带。比较稍稍狭细的中央带，由两行对列的薄片构成，恰像屋瓦般重叠着。这薄片的一端，有成平行的二行半开的裂口，里面孵化的幼虫可以从这里出来，所以有人叫作“脱出带。”
此外便是多数家族的摇篮，有不能逃越的壁障隔着。在侧面的两条带，几乎占了半椭圆的大部分。上面有多数细横条，是藏着卵块的各房的标识。
把桑螵蛸横切断来看：卵集成了非常坚硬的长粒，侧面是恰像凝固的泡沫般的厚壳遮盖着，上面有弯弯曲曲的薄板，绵密地塞着。
桑螵蛸
卵的头部向着脱出带，集成弧形的层。分娩时候，卵子大概是从长粒的延长部相合的两薄片间的空隙滑下去的。这样狭隘的地方，那么，幼虫怎样出来呢？不慌，立刻能从奇妙的装置中寻得通路吧！终究达到了中央带，那边，在鳞状甲下，为了各层卵，开着两行出口。一半幼虫从左出口，一半从右出口出去。
不看到实物，原是有点难懂。把这桑蝶蛸的细部大略说来是：枣核形的卵块（即是长粒），一层一层排列在巢轴上，外面用凝固的泡沫般的保护壳盖住。上方中央的一线，构造上又特别些，用小小的薄片并列着；这薄片的活动的末端，在外部造成脱出带。所以，中央线是有两行鳞形的出口和一条狭沟。
桑螵蛸的形态，又因螳螂的种类而略有不同：像普通螳螂产的，下垂似的附着在树枝上，外壳极硬，现灰褐色。大螳螂产的，不十分大，多附在树皮或竹枝上呈稍稍不正的圆形，实质柔软，恰像海绵。大肚螳螂是产在树木的枝干上，稍呈椭圆形，褐色，中央有一条灰白色的纵线，质很坚硬。小螳螂多产在草根墙脚，和普通螳螂的很相像，只略略小些。