百日咳，一听到这个名字，大家首先想到的肯定是咳嗽。但也有人会有疑问：为什么是“百日咳”？是咳嗽到100天就停止了吗？在某种程度上可以这样理解，因为这个病引起的咳嗽时间特别长，如果没有有效的治疗进行控制，发病时间会持续两三个月，甚至超过100天，所以大家也就叫它百日咳了。
百日咳是一种由百日咳鲍特菌引起的急性呼吸道传染病，严重时可造成婴儿惊厥甚至窒息，并且它还是年长儿慢性及迁延性咳嗽的重要原因。虽然它是疫苗可控制的疾病，但近年来在世界范围内又开始出现了，家庭内成人患者和潜在感染者是儿童百日咳的主要传染源。目前，百日咳的传播模式已从过去的“儿童—儿童”模式转变为现在的“青少年（成人）—儿童”模式了。
为什么会有传播模式的改变呢？这还得从疫苗的使用说起。
儿童—儿童传播模式 在百白破疫苗（三联疫苗，打一针可以同时预防百日咳、白喉、破伤风）使用之前，百日咳等主要感染人群是1～9岁的儿童，而成人和婴儿比较少见。在20世纪70年代，人们认为百日咳是一种感染后会终身免疫的疾病，所以儿童时期感染后，到了成人时期几乎不会再患有此病。而且女性自然感染百日咳鲍特菌后身体产生的抗体效价足够高，通过胎盘传给新生儿的抗体量也较多，所以1岁以内，尤其是6月龄内的婴儿患百日咳比较少见。也就是说，患病人群主要集中在抵抗力比较弱且体内没有抗体的儿童时期。
青少年（成人）—儿童传播模式 目前，婴儿在3月龄就开始注射百白破疫苗，每个月注射一次，连续注射3次。2岁左右可以再做一次加强注射。因为疫苗最佳的免疫保护效力为5年左右，所以较大一些的儿童、青少年及成人体内百日咳鲍特菌抗体减少，甚至消失，都成了百日咳等易感人群。在传染模式上就形成了青少年或成人向抵抗力较弱的儿童传染。