《西北偏北》
阿尔弗雷德·希区柯克真正散发出光芒的时间是从1954年到1964年这11年间，他通过惊人的创作力登上了事业的最巅峰。以《电话谋杀案》为起点，陆续推出了《后窗》《捉贼记》《怪尸案》《擒凶记》《申冤记》《迷魂记》《西北偏北》《惊魂记》《群鸟》《艳贼》等令人惊艳的作品。天下再没有第二人能像他这样每一部电影都大放异彩，用11部伟大的杰作华丽装点自己的职业生涯。尤其是三年内接连推出《迷魂记》《西北偏北》《惊魂记》，这种惊人的才情简直让人瞠目结舌。更不可思议的是，《西北偏北》还是他在两部大片中放松身心的闲暇之作，简直让人无语。
这部作品可谓是介于《迷魂记》催眠般的优美与《惊魂记》阴郁的灵性氛围之间伟大的搞笑惊悚片，是最具希区柯克式风格的电影。它不仅完美地融合了悬念与幽默，还隐含着他毕生都在追求的主题。他自己也表示，如果《三十九级台阶》呈现的是整个英国时代，那么《西北偏北》则是对美国时代的写照。如果因为这部电影不像前后制作的《迷魂记》与《惊魂记》那样是小众电影，就把它当成浮躁的商业电影，可就大错特错了。
电影名字就已让人陷入混乱。《西北偏北》？难不成电影里有转向西北偏北方向的交通工具？那倒没有，有的是可以看到希区柯克巧妙设定的西北方向航线。从纽约出发，途经芝加哥和印第安纳州，最后抵达南达科他州，这就是电影中四天的路径。另外，从纽约的麦迪逊大道到60号街和广场路，从芝加哥的密歇根街往机场方向，这些都是西北方向，但绝不是西北偏北。在地图上根本就没有“North by Northwest”这个方位。如果是“西北偏北”，那应该是“North-northwest”吧。就是说，这个名字并非指示方向的命令句。不过，电影里前往南达科他州的航班是“西北航空公司”的，意思是坐着西北航空去北边，倒也说得过去，但把这个当电影名字确实有点儿……其中奥秘在于哈姆雷特……在第二幕第二场戏中，哈姆雷特对罗森格兰兹和吉尔登斯吞这样说道：“天上刮着西北风，我才是发疯的；风从南方吹来的时候，我不会把一头鹰当作一只鹭鸶。”(1)虽然存在解释上的争议，但大部分的莎士比亚专家认同这种猜测，哈姆雷特意识到南风和东南风能给人一种纯粹、细腻、温暖的感觉，因此他想耍点把戏，好把自己的疯狂归咎于周边环境。“老鹰和鹭鸶”意味着辨别力——能够辨别不同形状的物品，以及没有发狂的正常状态。希区柯克想在这里谈论一下“发狂”、外在与内在之间存在的差异，以及认同性方面的差异。哈姆雷特的台词之所以在演绎剧中剧的剧团到达时全然绽放，是因为《西北偏北》想要呈现的是戏剧性的迷惘。在莎士比亚的台词中放入“by”（North by Northwest），从而使西北航空公司登场，这只是希区柯克的恶作剧而已。或者说这个片名本身就没有任何意义。