秦始皇的统一六国
秦始皇是秦庄襄王的儿子，当他即位时，承着几代传下来的威势，六国诸侯都争先事奉秦国，秦国不须出动兵力，六国诸侯都拱手奉送土地给秦国，所以秦国得从容布置，次第把六国并吞了。
始皇即位后，用李斯为宰相，李斯教始皇以远交近攻的计策。因为韩、魏、赵是和秦国相隔很近的，齐、楚的国势较大，又相隔最远。便派了使者到齐国讲和，约为兄弟之国，秦为西帝，齐为东帝；又使人至楚国也约为兄弟之国，互相交好。于是秦国出兵先灭了韩国，次灭了赵国、魏国。燕国见韩、魏、赵三国都为秦所灭，大起恐慌，于是派了荆轲至秦，谋刺秦王，荆轲未能成功，反惹得秦王大怒，即刻出兵把燕国灭掉了。然后灭了楚国，最后灭了齐国。从此中国统一，就成了秦朝的帝业。
秦始皇统一了中国，自己以为无上的尊严，对于天子的称号，就要改变。古时的三皇称皇，五帝称帝，他以为他的功业比三皇更要高，德行比五帝还要大，只好并称为“皇帝”。又以为皇帝的谥号，是死后由臣子所定的，失了皇帝的尊严，便废除谥号，从他自己起，称为始皇帝，将来传子传孙，便称为二世、三世……以至于千万世。
始皇以为周朝的封建诸侯，把各地的政权分给了诸侯，有损天子的威权，而且诸侯子孙世袭，到后来必定弄成诸侯强天子弱的弊病，就把封建制度废除，改为郡县制度，将中国分为三十六郡，郡下分县，郡县各设官治理。这样一来，各地方的政权，尽由皇帝掌握了，在我国上古史的政治上，这是一桩大大的改革。
始皇因为要想保全他万世子孙的帝业，以为兵器是作乱的凶器，假使没有兵器，人民一定不能作乱，就把国中所有的兵器，尽行搜集，用火销毁，铸成十二个金人，置在宫中，当作一种装饰品。人民有私藏兵器的，就要照法律治罪。