清朝统一了中国，把明朝宗室在南方称帝的都灭掉了，明朝的臣子，有的被杀，有的投降，尽屈服在清朝**威之下，丝毫动弹不得。只有郑成功占据了台湾海岛，仍保持着汉族的衣冠，沿用明朝的年号，和清朝对抗了几十年之久，清朝不敢难为他。他传位于他的儿子，再传于他的孙子，直到清朝康熙年间，才被清朝灭掉。这郑成功在国破家亡之后，独自挣扎，建立海国，到底不做亡国奴，他的志向，真值得后人万分崇拜呢！
郑成功的父亲是郑芝龙。芝龙原住在福建泉州的东石地方，正当着海滨。有同乡人李习，是一个往来日本的商人；芝龙和李习很好，便帮助李习经营商业，后来李习死在日本，所遗下的资本有万金，尽被芝龙接收了。芝龙得了这大宗资本，便召集一些无赖子弟，造了许多兵器和海舟，在海中做那劫掠商旅的勾当，因此劫掠的钱财不少，人数就愈多，势力也愈大了。芝龙做了海盗的首领，不劳而获，他的部下每年所贡献的，真是盈千累万，他自己很逍遥自在，常乘着海舟往来于日本中国之间。他在日本因来往得很密，就和长崎的一个王族女儿发生恋爱，后来竟和这日本女儿结婚，郑成功就是日本女儿所生的。
这时正当明朝怀宗的时候，福建巡抚沈犹龙因海盗猖獗，不易剿灭，就派人去招安郑芝龙。于是郑芝龙受了明朝的招抚，就带了妻子回到东石地方，建筑第宅，纵横数里，成为八闽的富家翁了。他的海上势力，仍然保全，劫掠商旅的事，尚是不免，不过不敢和朝廷公然对敌罢了。这时的海贼，还有南安地方的荀憨，惠安地方的刘香老，都很强盛，不肯受明朝的招抚，朝廷命了郑芝龙去讨伐他们。芝龙带兵和刘香老大战于五虎门外，刘香老打得大败，溺海而死，芝龙把南安和惠安的海贼，都兼并了，于是芝龙的威势，伸张到全闽了。到了怀宗殉国以后，福王在南京称帝，嘉奖明朝的旧臣，封芝龙为南安伯，等到桂王在闽粤一带称帝，是靠着芝龙做保护，又晋封平国公。后来清兵破了福州，派人劝芝龙投降，芝龙允许降服，这时郑成功年已二十二岁，听得父亲要归降清朝，便痛哭谏阻，芝龙不听，单骑向清营中投降去了(1)。郑成功和一些部下，以为芝龙已经投降，纵令清兵来了，绝不至于骚扰，便不做严密防御的准备。不料清兵一到，**掳杀，无所不至，郑成功的母亲也被清兵强奸了，羞愤自缢而死。郑成功大为痛恨，便移兵于海中的南澳岛上，誓死恢复明室，反抗清朝，各方的勤王义兵，便相继而来，郑成功又在厦门设演武场，检阅兵士，因此军威大振。还派人去朝见桂王（在肇庆称帝），桂王封郑成功为延平王。