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第二十章 艾萨之死

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战时被带走的艾萨在停战之后回来,平静地住在农场上。他有个妻子名叫玛丽阿莫,一个单薄、黝黑的勤劳女人,她为我家搬柴火。艾萨是我最温和的仆人,从不和任何人争吵。

但艾萨流亡的时候发生了一些事,使得他回来后整个人大变。有时我都担心他可能会神不知鬼不觉地死在我眼前,就像一株被斩断根的植物。

艾萨是我的厨子,但他不喜欢做饭,他想当园丁。花草是现实世界里他唯一抱有兴趣的东西。由于我已经有一个园丁却没有厨子,所以一直把艾萨留在厨房里。我答应过他,可以让他去做园艺工作,却日复一日地拖延这件事。艾萨凭一己之力在河边修筑了一小段水坝,想给我一个惊喜。因为他是一个人做这件事,且他又不是一个强壮的人,所以水坝不够坚实,在长雨季时整个倒塌了。

艾萨安静的“不存在感”第一次被打破,是由于他在基库尤保留地的哥哥死后留给他一头黑色的母牛。那时艾萨很明显已经被生命吸干了血气,再也受不起任何强烈昭示了。我相信,他尤其承受不了的是幸福。他向我请假三天去取牛,他回来后我看出他被干扰得不轻,就像手脚都被冻僵了的人突然被拉进温暖的房间里一样。

所有的土著都是赌徒,艾萨被黑牛所迷惑,觉得从此以后财富都会对他咧开嘴微笑,他开始对一切建立起可怕的信心,开始做春秋大梦。他觉得自己的人生还有戏,决定再娶一个妻子。他告诉我他的计划时,已经在和未来的老丈人谈判了,老丈人住在内罗毕路,有个斯瓦希里妻子。我尝试让他改变心意。“你有个很好的妻子了,”我对他说,“而且你的头发都灰了,你不可能还需要另一个妻子。和我们一起安分守己地过日子吧。”艾萨虽不认为我的言论对他有所冒犯,但这个温和矮小的基库尤人在我面前站得笔挺,以他含混的方式坚持自己的决定。很快,他就把新妻子法图玛带到了农场。