所谓《秦风》，就是秦国的曲调。秦国和其他诸侯国不一样，它身处周王朝的西北边陲，建国比较晚。很多东方的诸侯国，包括上一首诗中提到的卫国，都是西周分封的诸侯国，但秦国直到东周初年才建国。西周的时候，秦国的祖先还是周王朝的附庸，一直替周王朝养马。到了西周末年，周幽王烽火戏诸侯，被犬戎杀死在骊山脚下，他的儿子周平王被迫东迁，定都洛阳，史称东周，又叫春秋战国。周平王东迁的时候，秦襄公派兵护送周平王，周平王很受感动，就把他封在了岐山以西，这才建立了秦国。直到这个时候，秦国才取得了和其他老牌诸侯国平起平坐的地位，所以说它建国晚。
建国晚还不是秦国的唯一特征，它的第二个特征是战争多。秦国人建国之前，主要活动在甘肃天水一带，与西戎接壤，双方为争地盘，战争一直没断过。后来，周平王分封秦襄公的时候，又对他说：“戎人不讲道义，侵夺我岐（qí）山、沣（fēng）水的土地，你如果能赶走戎人，这些土地就归秦国。”什么意思呢？普天之下，莫非王土，这些地方理论上是我的，但是目前它不在我的控制之下，而是在西戎人的手里。你若有本事夺回来，它就是你的。想想看，周幽王就是被西戎人杀死的，周平王也是被西戎人逼走的，周天子都解决不了的问题，让秦国来解决，这不是出难题吗？但秦国确实争气，经过若干年拼杀，真把这些地盘从西戎手里夺了过来，由此称霸关中。再后来，秦国又东出函谷关，和关东六国开战，一直打出了一个统一的秦朝。可以说，秦国就是一个以武装立国的国家，在不断打仗的过程中，秦国发展出了高度的尚武精神，让人害怕，但是也让人精神为之一振。什么叫尚武精神呢？看诗文：
岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛，与子同仇。