宋江亲自给呼延灼解绑，请呼延灼坐下，说道：“小可宋江不敢背叛朝廷，只因官吏威逼，误犯大罪，权且借水泊避难，冒犯了将军，还请恕罪。只是将军不能再回开封去了，高俅心胸狭窄，见你折了兵马，容不得你。不如上山入伙，等朝廷赦罪招安，我等齐心报国。”呼延灼见宋江执礼甚恭，说得入情入理，便答应归顺梁山。宋江大喜，让李忠、周通将踢雪乌骓马还给了呼延灼。众人又商议营救孔明之计。吴用道：“教呼延将军赚开城门即可。”呼延灼依计而行，假装战败，返回青州。慕容知府见他回来，便放下吊桥，开了城门。梁山军马随即攻入青州城，秦明将慕容全家都杀了，以报当日之仇。众将救出孔明，把青州府库抢掠一空。三山好汉都烧了自己山寨，一起归附梁山。
鲁智深惦记着在少华山落草的史进，想请他也来入伙，便向宋江告辞，与武松结伴前往少华山，却只见到了朱武、陈达、杨春三人。原来那华州太守欺男霸女，史进去行刺，却被拿下关进死牢。鲁智深大怒，提起禅杖就去华州城，也被官兵拿了。宋江闻讯，又率军直奔华州。恰巧殿前太尉宿元景奉皇命来华山进香，从黄河乘船而来。吴用心中便有了计策，派李俊、张顺等人劫了官船，取了御赐的金铃吊挂，又扮成宿太尉的官军赚开了华州城门。众将救出史进、鲁智深，搬空府库，回山去了。路上又收服了混世魔王樊瑞、八臂哪吒项充、飞天大圣李衮三个草莽大将。四方豪杰望风而来，梁山已成天下第一大寨。
为什么吴用的计策总能成功？
前文已经分析过，《水浒传》一直是把吴用当作第一智谋人物来写的。但也有评论家认为：吴用的聪明都是小聪明。
这种说法不是没有道理的。无论是智取生辰纲，还是假造书信救宋江，以及后文赚卢俊义上梁山，里应外合攻城等，都是小计策、小阴谋，看不出大学问、大见识。甚至这些计策本身都有很多漏洞，比如智取生辰纲一节，如果杨志坚持不肯喝酒，吴用的计策不就失败了吗？