汉代西南地区有着许许多多的小部落。由于当时北方匈奴十分猖獗，朝廷耗费了很多时间、精力平定匈奴，同时，朝廷内部又出现纷争。内忧外患的夹击，使朝廷没有精力去管理西南地区的部落，于是那里的部落能够悠然地过着安稳的生活。
这些部落长期生活在山林之中，它们分散在不同的地方，其中有个部落叫“夜郎”，是这里最大的。尽管如此，它的人口依然很少，食物也难以满足需求，但这个部落的人并不知道外面的世界，以为夜郎便是世界上最大的国家了。
有一天，部落的首领多同带着许多下属外出游玩，欣赏美丽的山山水水，好不惬意。多同的自豪感油然而生，他看着前面一片广阔的田地，对下属说：“你们看，这田地多么广阔，都是我的领土，还有哪个国家能够与它相比呢？”
下属回答：“咱们就是世界上最大的国家了，您是最大国家的国王啊，再也没有其他的国王能够与您相比的了。”
多同听了，心里十分高兴，脸上露出了满意的微笑。
没过一会儿，多同他们又来到一座高山前面，那高山巍峨无比，高耸入云，多同自信地对下属说：“你们看这高山，还有比它更高的吗？”
下属回答：“您说的是，再也没有比这座山更高的了。”
没过一会儿，他们走到了江边。江水浩浩****，向前奔腾。多同继续说着：“这条江一望无边，还有比它更大的吗？”
下属们听了也非常高兴，骄傲地回答道：“夜郎国的江是最大的了。”他们扬扬得意，十分威武。
到了汉武帝时期，朝廷想起了西南部落，于是派使者前去夜郎国。多同接待了使者，还十分自大地炫耀起夜郎国，没想到使者丝毫不在意，用平淡的语气告诉多同：“夜郎国只是跟汉朝的一个县城差不多大小啊。”