在三国时期，刘备得到了拥有大智慧的军师诸葛亮，对他非常器重；诸葛亮也对刘备非常忠诚，常常为刘备贡献计谋。
可惜刘备还没有完成匡扶汉室的理想，就病倒了。他在临死之前把诸葛亮叫到病榻前，诚恳地说：“你是我最信任的人，我只愿意把我唯一的儿子刘禅交给你辅佐，希望你一定要帮我照顾好他，协助他完成统一的大任。”
诸葛亮听了这番话，心里既感动又伤心，流着泪说：“主公放心吧，您既然这么相信我，那我更不能辜负您的信任，我一定会把太子照顾好，教给他做一位贤明君主的道理，辅佐他把蜀国治理得井井有条。”
“你这样说我就放心了。”刘备满意地点点头，又慢慢说道，“可我担心刘禅他天生不是一个能做好君主的孩子，如果他没办法治理好蜀国，我希望你可以取代他，亲自来当蜀国的国君，替我把蜀国治理好，不要让蜀国的百姓失望。”
“这怎么可以！”诸葛亮没想到刘备居然会这样托付自己，可见对他是多么信任和欣赏啊，“主公，您放心吧，我一定会竭尽所能来辅佐太子，看着他成为一个好君主。至于我，我有幸遇到了您这样爱惜人才的君主，为您出谋献策，拥有了很高的地位，我怎么能把我效忠的国君拉下马，自己成为国君呢？这样的事情是不可能发生的。”
诸葛亮坚定的话语给了刘备一丝安慰，他放心地把年幼的太子刘禅交给了诸葛亮，就这样撒手而去。
太子刘禅当上国君后，诸葛亮果然尽心尽力地辅佐刘禅，所有的事情都要亲自管理，帮刘禅把国家治理得井井有条。
相比之下，年幼的刘禅显得能力不足，什么都要依靠诸葛亮来计划和定夺，没有一点儿国君的样子，资质非常平庸，很多人都怀疑他的能力。后人在评价他的时候，也常常说他是“扶不起的阿斗”，可见人们对他的印象不怎么好。