即使是学问高深的人，也总会有不懂的地方；即使是圣人孔子，也有许多要请教别人的地方。孔子虽然博学多才，但他对知识的追求没有尽头，对自己不懂得的问题都会谦虚地求教，这就是他难能可贵的地方。孔子认为，没有人生下来就装着一肚子学问，所以才要不断地学习、请教。
有一次，孔子受到邀请，跟随鲁国国君一同进入太庙进行祭礼。由于孔子之前没有参加过这样的典礼，有许多不懂得的地方，于是他一走进太庙就向周围的人询问，不论男女老少，一些小事也会恭恭敬敬地向人请教，仔仔细细地倾听别人的教诲。
有人看见他什么事都要问，觉得他像是个没有见过世面的人，就在孔子背后嘲笑他说：“你看这个人，大家还都说陬邑大夫的儿子懂得礼仪呢，我怎么觉得不是这样。来到太庙之后，什么事都要问，如果懂得礼仪的话还会这样到处去问吗？”
孔子听到大家的议论，并没有觉得难堪，反倒是笑呵呵地回答说：“遇到不知道的事情，难道不应该向周围的人询问吗？这恰恰是我懂得礼仪的表现呀。只是因为我不懂的地方有些多，所以向周围的人虚心求教，把他们当作老师一样恭敬地询问。现在我知道的东西更多了，这多亏了刚刚为我耐心解答的人呀。”典礼结束以后，孔子觉得这一趟旅程非常值得，又学到了许多知识，高兴地把见闻都记录下来，时不时地拿出来翻看。
在那个时代，有一个非常有名气的卫国人名叫孔圉，是一个非常好学的人，拥有一肚子的学识，更难得的是他这个人很谦逊，遇到不理解的事情都会谦虚地向周围的人请教。不论是农夫还是稚童，他都能恭敬地上前请教，从不因人的身份而产生偏见。卫国国君非常欣赏他这种好学的态度，在孔圉死后，卫国国君为了勉励子孙后代向孔圉学习，特意赐给孔圉“文公”的称号，后人称“孔文子”。