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老等

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冬天来了,洞庭湖呈现出真正的水天一色。特别是阴天,天空和湖面之间没有明显的界线,远处隐约滑过几片渔帆,好像是在空中飞行一般。湖上一片苍茫。

安宁沿着蜿蜒的湖堤走走停停地巡视了十几里地,回到保护点那幢孤零零的小屋跟前时,已是下午两点多了。他很随意地往堤外的滩涂上望去,就像他所预料的一样,那只老等仍以不变的姿势,静静地站在那一片白亮的浅水里。距它几十米的地方,几只白鹳悠闲地踱步,一群灰雁在浮游。空中,则有几只斑头鸭追逐着一掠而过,嘎嘎叫个不止。一切都充满了动感,甚至连老等自己的影子,也随着被风吹皱的水面波动不已。可是,老等就是老等,它支立着瘦瘦的长腿,弯曲着长长的颈子,瞅着自己的影子凝然不动,恍若打下的一根木桩。

一清早它就站在那里了,真是个顾影自怜的家伙!安宁深深地看它一眼,不由自主地下了湖堤,向它走拢去。堤下是一片因冬季湖水退落而**出来的荒洲,零零星星地摇曳着几丛芦苇,匆忙长出的辣蓼草还未来得及在萧瑟的风中枯黄,铺出一块块的绿斑。他的牛仔裤已粘了不少褐色的草籽。走到草皮厚的洼地,一些水泡便随了他的踩踏咕嘟咕嘟冒出来。在看得清老等的毛色的地方,他停住了脚步。前面便是泥滩,不能再往前走了。那只老等似乎明白他不可能威胁它,根本不予理睬,仍凝视着自己的影子。

他当然晓得,老等不是顾影自怜,而是在觅食,在等待小鱼小虾游进它的影子里,然后它就迅疾如闪电地一啄,让自己美餐一顿。可是奇怪的是,他来这个保护区快一年了,还从没见过老等进食的情景。显然,就像那个守株待兔的寓言一样,老等用的是最愚蠢的觅食方法。于是,它那一成不变的等待的姿态就愈发令人可怜。于是,它也就赢得了一个绰号——老等,当然是个绰号——而它那个富于诗意的本名苍鹭,却很少挂在人们的口头上。