1893年10月之前，我已经断断续续地自学了许多科目。我阅读了希腊、罗马和美国的历史。我有一本盲文版的法语语法书，掌握了一些法语单词后，我经常在脑海中做一些小练习来自娱自乐，我会使用随意想到的新词造句，尽可能地不理会规则和其他技巧。我甚至还尝试着在无人帮助的情况下，掌握法语的发音，因为我在这本书里找到了所有字母和发音的讲解。当然，对于这个宏大的目标来说，这种学习方法显得势单力薄，不过在下雨天，这样的活动却让我不至于无所事事。而且通过这种方法，我学会的法语知识已足够我愉快地阅读拉·封丹的《寓言集》、莫里哀的《屈打成医》和拉辛《阿达莉》中的篇章。
我还投入了相当多的时间来提高我的口语能力。我会对苏利文小姐大声朗读、背诵我最爱的诗句篇章，它们已经被牢牢地记在我的心里。她纠正我的发音，帮我练习措辞，学习词尾变化。不过，直到1893年10月，我从世博会之行的疲劳和兴奋中恢复过来以后，才开始在固定的时间学习特定的科目。
当时苏利文小姐和我正在宾夕法尼亚州的霍尔顿，拜访威廉·韦德先生一家。他们的一位邻居艾恩斯先生是位出色的拉丁语学者，我被安排跟着他学习。我记得艾恩斯先生性格和蔼，学识渊博，他主要教授我拉丁语语法。不过他也经常帮助我学习算术，我觉得这个科目麻烦又无趣。艾恩斯先生还会陪我阅读丁尼生的《悼念集》。虽然我之前已经读过许多书，但从来没有从批判的角度阅读。我第一次学习去了解一位作者，识别他的风格，就像通过握手来辨识朋友一样。
起初我很不情愿学习拉丁语语法。我觉得很荒谬，竟然要浪费时间来分析每一个单词的词性、属格、单复数和阴阳性，它们的词义明明一目了然。我想或许也应该这样来描述我的宠物，以达到了解它的目的——目：脊椎动物；门：四足动物；纲：哺乳动物；科属：猫科动物；种：猫；个体：虎斑猫。不过随着学习的深入，我的兴趣越来越浓，我发现我很喜欢这门美丽的语言。我经常阅读拉丁语文章来自娱自乐，从中挑拣我认识的单词，试着理解它的含义。直到现在我依然很喜欢这种消遣活动。