机械工程是一门涉及物理定律，为机械系统做分析、设计、制造和维修的工程学科。进入20世纪，随着机械工程技术的发展和总体知识量的增长，机械工程开始出现分支。到21世纪，随着人工智能的发展，现代机械工程创造出越来越精巧、复杂的机械和机械装置，人类已经能够上游天空和宇宙，下潜大洋深层。我们的生活已经完全离不开机械装置。
目前国内开设的机械类本科专业有机械工程、机械设计制造及其自动化、机械电子工程、过程装备与控制工程、车辆工程、工业设计等。实际上专业与专业之间是有细微差别的，但是因为本科期间学的专业课相对是通体课程，并未在所学专业上有较深入的研究和差别，所以本书不再一一解读。
机械工程本科期间最重要的专业课包含机械原理、机械设计、理论力学、材料力学、自动控制原理等。学生毕业后，主要在企业和高新技术公司从事利用计算机辅助设计和制造各种机械装置的工作，以及数控设备的开发，工业机器人和其他精密机械装置的研发工作。
院校方面，除了机械工程的传统强校，如清华大学、哈尔滨工业大学、上海交通大学外，还有很多极具特色的学校是非常值得关注的，比如原来机工部的直属院校合肥工业大学、燕山大学；各种航空航天大学，如沈阳航空航天大学、南昌航空大学。