自动化是一个本科专业，研究生阶段的名字——控制科学与工程，更能体现它的专业特点。
自动化是以自动控制理论为基础，以电子技术、计算机信息技术、传感器与检测技术等为主要技术手段，对各种自动化装置进行系统控制。简单来说，其目标就是制造一个装置，来代替人工作。随着信息革命的兴起和新经济的发展，自动化的发展一定会越来越好。我国在进入20世纪90年代以后，民航、铁路、金融、通信系统、税务、海关等部门自动化程度越来越高，社会对于自动化专业的人才需求日益加大。比如大型企业的综合自动化系统、全国铁路调度自动化系统、国家电网调度自动化系统、空中交通管制系统、城市交通控制系统等。自动化的应用正在从工程领域向非工程领域拓展，如医疗自动化、经济管理自动化等。自动化将在更大程度上模仿人的智能。机器人已经在工业生产、海洋开发和宇宙探测中发挥重要作用。工厂自动化、办公自动化、家庭自动化和农业自动化将成为新技术革命的重要内容，并且得到迅速发展。自动化的毕业生也将借助这一技术的广泛应用而在社会生活的各个领域、经济发展的各个环节找到可以发挥自己专长的理想位置。该专业是一门适应性很强、应用很广的工程技术学科。这个专业的就业对口率是比较高的，学生毕业后都能从事自动控制、自动化的相关工作。该专业本科阶段最重要的专业课是自动控制原理，现代控制理论、信号与系统以及计算机的相关专业课和机械工程的相关专业课也非常重要。
院校方面，自动化和机械工程比较好的学校高度重合。
学校介绍
合肥工业大学机械工程学院、电气与自动化工程学院
机械工程学院目前有6个本科专业：机械设计制造及其自动化、工业工程、智能制造工程、过程装备与控制工程（宣城校区）、飞行器制造工程、机械工程（宣城校区）。6个学术型硕士学位授权点：机械设计及理论、机械制造及其自动化、机械电子工程、流体机械及工程、工业工程、环保装备及工程。3个工程硕士授权点：机械工程、工业工程、动力工程。3个高校教师系列硕士学位授权点：机械设计及理论、机械制造及其自动化、机械电子工程。1个国家级重点学科：机械设计及理论。1个博士后科研流动站：机械工程。1个一级学科博士点：机械工程。5个博士学位授权点：机械设计及理论、机械制造及其自动化、机械电子工程、工业工程、环保装备及工程。4个省级重点学科：机械工程（A类）、机械设计及理论、机械制造及其自动化、机械电子工程。2个国家级实验教学示范中心：机械工程实验教学示范中心、现代汽车制造技术实验教学示范中心。1个国家级虚拟仿真实验教学中心：机械与车辆工程虚拟仿真实验教学中心。1个国家级科研基地：汽车技术与装备国家地方联合工程研究中心。5个省级重点实验室：安徽省数字化设计与制造重点实验室、机械工业绿色设计与制造重点实验室，安徽省工业车辆重点实验室（共建）、安徽省汽车NVH与可靠性重点实验室（共建）、安徽省低温与制冷重点实验室（共建）。7个省级工程研究中心：安徽省汽车技术与装备工程中心、安徽省汽车自动化装备工程（技术）研究中心、安徽省汽车VNH工程技术研究中心、安徽省数控锻压装备工程（技术）研究中心（共建）、安徽省冶金精整成套装备工程技术研究中心（共建）、安徽省水处理机械工程技术研究中心（共建）、安徽省粉末冶金工程技术研究中心。学院的大部分学科专业已有60年的历史，也有部分是新兴学科专业。