李敬业起兵毕竟是唐朝建国后在腹心地区爆发的第一次真正的叛乱，也是开国以来规模最大的内乱。武则天紧张不紧张呢？她当然紧张。第一，扬州是唐朝的经济中心之一，地位重要。第二，武则天本人从来没有打过仗，处理叛乱经验不足。第三，此刻正是敏感时期，天下人都在拭目以待。
紧张归紧张，武则天怎么办呢？武则天做了两件事。第一，处乱不惊，展现气度。第二，调兵遣将，施展能力。骆宾王的檄文传到洛阳后，马上有大臣上报给武则天。面对这篇揭疮疤、兜老底的檄文，武则天边看边笑，看到“请看今日之域中，竟是谁家之天下”一句后，她把檄文放下了，抬起头来说：这是宰相的过错啊，这样的人才，怎么早没发现呢！举重若轻的一句话，马上稳住了局面，原来忠诚的大臣自然更加忠诚，原来想要趁太后惊慌里应外合的大臣也不敢轻举妄动。这就叫作“每临大事有静气”，有帝王气概。稳住阵脚后，接着就要调兵遣将了。武则天在七天之内迅速调集了三十万大军投入战场，而这三十万大军的统帅更是安排得出神入化。谁呢？唐高宗的堂叔李孝逸，李旦得管他叫叔爷爷，是在宗室之中辈分和威望都很高的一个人。其实，李孝逸并不是一个很擅长打仗的人，但是你李敬业不是说要匡扶李唐吗？派李孝逸去打仗就等于扇了李敬业一个耳光：我们李唐皇室不买你这个账！我们和武则天是一个阵营的，你要打武则天就是打我们李唐！所以这一下子就有了政治上的正义性了。而且，武则天这么做也是给李唐皇室吃了一颗定心丸：你们看，我还是信任你们的，我们才是一家人！可是李孝逸毕竟不太会打仗啊，怎么办呢？武则天又派了一个监军帮助他。这个监军也是一个牛人。谁呢？魏元忠。当年武则天和唐高宗一块儿到洛阳去，找他护驾，他找了一个绿林大盗来一块儿保驾护航，最后真把武则天和唐高宗平平安安送到洛阳了。武则天老早就发现魏元忠是一个奇才，现在正好让他施展一下才能。