原来是热热闹闹、轰轰烈烈的宗室联合造反，到最后只剩下了李贞父子起兵，而且两个人起兵加起来的时间还没超过一个月，造成的社会影响远不如四年以前的李敬业叛乱。这说明经过几年的统治，武则天对全国的控制能力更强了。那么，武则天会怎么处置其他的宗室呢？她要想当皇帝，这些李唐宗室肯定得消灭，血统就是原罪啊。但她是不是真像宗室所猜测的那样，想要趁他们到洛阳来参加典礼的时候一网打尽呢？那倒不尽然。因为那样杀害宗室没有理由，一下子打击面太大也容易引起动**。那她召集李唐宗室到洛阳来究竟是干什么？武则天很可能是使了兵法三十六计中的一计：打草惊蛇，引蛇出洞。我吓唬吓唬你，让你感觉我就要杀你了，你不甘心，就要造反。好，你一造反，我可就有杀你的理由了。实际上，形势也是完全按照武则天的预期发展的。
武则天决定好好利用李贞父子这个谋反案，把宗室都网罗到这个案子里。武则天找了监察御史苏珦来审理此案。按照她的想法，经过这么多年的教诲，大臣们应该对她的用意心领神会，而且尽力执行才是。没想到苏珦是个书呆子，他居然说找不到其他宗室诸王和李贞父子有牵连的证据。这让武则天太郁闷了。但是在内心深处，武则天还是敬重这种认死理的耿介之士的，她还有别的人可用，也就不想为难苏珦了，于是给苏珦扣了一顶大帽子，说“卿大雅之士，朕当别有任使，此狱不必卿也”，把他打发去河西做监军了。
那不用苏珦用谁呢？武则天换上了一个大名鼎鼎的人物。此人姓周名兴，绰号“牛头阿婆”，慈眉善目，却又心如蛇蝎，是所谓“酷吏”的代表人物。经过周兴一番审讯，李唐宗室谋反案很快就有了结果，越王父子八九月间败亡，随后，宗室的核心人物韩王李元嘉父子、告密者李蔼的父亲鲁王李灵夔以及慷慨激昂的常乐公主等人，全部被逼自杀。为了表现自己赏罚分明，武则天给告密者李蔼升了官，不过，即便出卖父亲，李蔼还是换不来武则天的真正信任和原谅，几个月之后，他也被打发到地下跟被他出卖的父亲、叔叔见面去了。