什么是认知？
经验是对于过往经历的总结归纳，当把这种经验传授给别人时，这种经验对别人来说就是知识。所以，知识是人脑对客观事物的信息沉淀。
技能是人们通过练习而获得的动作方式和系统，例如操作技能中的PS技术、木工技术、电工技术、水工技术等，而能力是内化的知识和技能。
“认知”这个词就不那么容易定义了，很多人都聊过认知，但是细细看去，每个人对于认知的定义都是不一样的。为了方便阐述，在本书中，我把“认知”定义为经过处理并内化后的知识及其应用。自我认知，就是已经内化了的关于自己的知识和应用。自我认知上的局限性，就是已经被内化但带有局限性的知识，比如下意识地觉得自己不够好的信念，遇到小事情容易发怒的情绪，或是忽略了前提条件的经验主义。这三种我们可以分别归类到惯性的假设模式（信念体）、惯性的情绪模式（情绪体）和惯性的经验模式（记忆体）。
知识和应用的内化是怎么做到的？我们可以通过下面四个阶段的学习过程了解到。
第一个阶段是无意识无能力，指没有意识到自己不具备某一方面的能力。比如，人际交往中的一个核心能力共情能力，很多人可能没听说过，对这种能力没有意识。而很多人的家庭环境也不具备培养、锻炼共情能力的场景，那么这些人就会处于无意识无能力的状态。
第二个阶段是有意识无能力，指意识到自己不具备某一方面的能力。还是以共情能力为例，一个人听说了共情能力这个概念并且学习了一些相关技巧以后，他对共情能力会有一定的了解，但在他通过不断的练习把共情能力相关的知识和技巧内化之前，他就处于有意识无能力的状态。为什么说没有能力呢？因为能力是指知识和技巧经过内化以后可以较好地使用出来的状态，如果不能自然自发地应用，那么就不能算作具备这种能力。