孟武伯问：“子路仁乎？”子曰：“不知也。”又问。子曰：“由也，千乘之国，可使治其赋也，不知其仁也。”“求也何如？”子曰：“求也，千室之邑，百乘之家，可使为之宰也，不知其仁也。”“赤也何如？”子曰：“赤也，束带立于朝，可使与宾客言也，不知其仁也。”
这里谈到了孔子的三个学生：子路、冉有、公西赤（也叫公西华）。
孟武伯向孔子要人才。孟武伯问：“子路达到仁的境界了吗？”
在前面的内容中，我讲过类似的问题，你应该猜到孔子的应答了，孔子说不知道。我再次强调，孔子不是否定，只是以严谨的态度，表明自己确实不知道。
孟武伯接着问：“子路到底能干吗，他达到什么水准了？”
孔子说：“千乘之国，可使治其赋也。”千乘指的是一千辆车，一辆车四匹马，千乘之国就是大概有四千匹马的国家。这句话的意思是，子路可以去管一个有四千匹马的大国的军事、税收。
孔子特别喜欢推举自己的学生，因为对于每一个贤人来讲，被举荐而做自己擅长的工作是非常重要的。当你身边有特别能干的人时，就不要让他埋没了，这是为国家做贡献的一条途径。
孟武伯接着问冉有这个人怎么样。
孔子说：“千室之邑，百乘之家，可使为之宰也，不知其仁也。”千室之邑，是指一个大城镇，镇上大概有一千户人家；百乘之家，指一块有一百辆战车的大封地。可以让他做这个大城镇、大封地的总管。至于他是否仁，孔子不知道。
孟武伯接着问公西赤怎么样。
孔子说，假如他打扮一下，穿上适宜外交的礼服，站在朝廷之上，能够很得体地负责主持仪式、接待宾客，他能够做办公室主任或者外交官。至于是否仁，孔子也不知道。