自从辽军开始南下，前线的战报便如雪片一般，不断从前线飞来。
宋朝上下，及时收集情报，判断着战争发展的形势。然而，宋朝并未摸清辽国的动向，只能静观事态变化，以不变应万变。这时候，收集情报工作显得尤为重要。宋朝派出了更多斥候，深入宋辽边境沿线窥探虚实，并不断收集情报，上报给朝廷。朝廷再根据具体情况，适时做出必要的战略调整。
尽管宋朝此前已经对整个边境线做了详细部署，在辽军必经之路上都有重兵把守，可万一辽军不按常理出牌，宋朝还得早做打算。
事实上，辽军的确没有走寻常路。
宋真宗虽然没有亲临一线，但天天为前线的战争担忧。然而，朝廷中的那些大臣似乎对此事并不着急，都在观望事态的发展。
这时候，寇准建议宋真宗亲征。既然辽国是皇帝和萧太后亲临战场，宋真宗也应该亲征，宋朝一方不应该输了气势，只有亲征是解决问题的关键。辽军深入宋朝腹地，一定程度上讲，与辽主亲征有关。
但亲征这件事，宋真宗自始至终都是排斥的。这种冒险的活动，在他看来，在他这一生中都不应该发生。因此，对于寇准的建议，宋真宗并未采纳。(1)
不过大家心里清楚，这是宋辽战乱二十几年来少有的战役。自从雍熙北伐后，萧太后很少再亲临一线，指导战争。如今，她带着儿子前来，给外界造成了一种辽国举国南侵的表象。
从景德元年（公元1004年）闰九月开始，整个宋朝的君臣与百姓都在牵挂着前线的战事。毕竟与辽国的这次战争，会影响到每个人的切身利益，尤其是边关上那些人的命运。
随即，前线便传来了辽攻打遂城、顺安军胜利的消息，宋真宗立即召开御前紧急会议，分析情况，商讨防御方案。