伍子胥湖底掘墓鞭尸
公元前506年，楚国都城郢。
刚愎自用，并成为楚国新主人的吴王阖闾，正在被占领国的王宫里举行一场盛大的宴会。“成功了，终于成功了。”吴王不禁长出了一口气。吴楚之争80年，其间三十年河东、三十年河西，胜负难分，而今终成定论，这岂非天命？想到这里，吴王慢捻稀疏的胡须，志得意满地笑了。他不由得抬眼打量四周，这座王宫还算豪华，至少比吴国的王宫要显得宽敞。而左、右两边，依次坐着他钟爱的文武大臣。这真是一个惬意的良宵啊！
“吾王万岁，万岁，万万岁！来，让我们为大王干杯，为吴国的强盛干杯，为我们的胜利干杯！”不知是哪位大臣率先起身，众大臣纷纷向吴王敬酒。吴王来者不拒，每次都是一饮而尽。在微微的醉意中，吴王宣布，今日免除君臣大礼，大家不要拘束，尽兴享乐。
荆州古城，楚国的都城遗址
众大臣听罢，更为高兴，一时间觥筹交错，好不热闹。正当大家酒酣耳热之时，一群妙龄少女飘然而至，各自轻扭细腰，跳起了楚地舞蹈。在异国他乡，酒足饭饱之余，欣赏战败国的舞曲，就如同押解着敌国的俘虏，其中的滋味自然是妙不可言。有了歌舞助兴，众人劲头更足，场面更加热闹。
吴王阖闾同众大臣一样，完全陶醉于巨大胜利所带来的喜悦之中。正在这时，一种不和谐的音调钻进了他的耳朵。这声音由弱到强，终于演变成了号啕大哭，完全盖过了歌舞之声。
“何人如此大胆，敢败本王之兴！”吴王不由得心头火起。“停！”随着吴王的手势，所有的声音都停了下来，所有的目光都集中到那个正伏案大哭的人身上。
只见那人起身来到堂前，面对吴王，匍匐在地，但仍痛哭不已。吴王虽然喝了不少酒，但受这一意外冲击，头脑已完全清醒，他已经知道这哭者不是别人，正是十几年来为吴国的强盛立下汗马功劳的爱将伍子胥。