既然有藏满了奇珍异宝的墓葬，就会有盗墓贼产生；既然有盗墓贼产生，就有反盗墓手段和技术的出现与实施，尽可能地阻止盗墓者进入墓室。盗墓与反盗墓，就像战场上敌我双方格斗一样，如此你来我往，2000多年的打斗博弈绵延不绝。据史籍记载和现代考古发现，古人反盗掘的手段，一般采取用巨石阻塞墓道、筑墙围沙等技术，布设刀枪暗箭者也偶有之。大体说来，有十大手段。
一、以石门封闭，后设顶门石。此种方法比较普遍也比较简单，一般用于券洞墓，特别是帝王的陵墓多用此法。据说武则天的乾陵便是如此，其技法与原理若何，因未发掘，不得而知。从已发掘的陵墓情形来看，地宫石门之后挖一石槽，一长形板状石立于其上，待门封闭后，立于槽中的顶门石呈斜状插入两扇门的缝隙之间，门被顶住，外人难以开启。著名的南越王墓、明代十三陵中的定陵，皆用顶门石封堵门户。1956年，考古人员发掘定陵地宫时，面对第一道石门后面的顶门石，最初无计可施，经过一番调查思考，终于从一本皇宫秘籍中发现了叫作“拐钉钥匙”的开启工具。考古人员依葫芦画瓢制作了这种钥匙，插入门缝中，套住顶门石，慢慢用力推动，顶门石居然立了起来，渐渐与地面垂直呈90°角。众人用力推动，几十吨的大门轰然洞开，考古发掘取得了第一步成功。当然，有的陵墓不用顶门石，而是用一个现代足球大小的石球。其原理是在门后挖弯槽，槽分高低，门后有一圆洞。封闭石门后，石球从高处沿着石槽滑入低处，直至进入圆洞，大门即被封死，外力难以推动。清东陵有几座陵墓就是采用此法以封堵门户的。但著名的乾隆、慈禧等人的墓葬仍采用顶竖状薄板顶门石。不过，民国时期军阀孙殿英率部盗掘乾隆皇帝和慈禧太后陵寝时，并不知使用“拐钉钥匙”之术，加之情势所迫，干脆用粗壮的木棒直接用人力撞击，结果顶门石被撞断，兵匪进入地宫，将价值连城的珍宝抢掠一空。前文已述，不再重复。