我们先梳理一下之前讲过的内容。第一讲其实谈到的是唐代诗人，也不只是唐代，是中国古代诗人对于生命本质的理解，也是他们创作的一个动力，就是对无常的认识。第二讲是在第一讲的基础上，从个人的物是人非扩大到历史的沧海桑田，重点谈论的题材是怀古诗。我们讲到了有限的个体在面对永恒的、无限的自然宇宙的时候会产生的失落、惆怅。这种情绪其实贯穿在整个中国文学史里。第三讲讨论的是诗人如何书写战争，讲了边塞诗、闺怨诗，等等。我们既看到了战争中的“他们”，也看到了战争中的“她们”。第四讲我们由闺怨诗延伸到了宫怨诗，看到了无数个不眠夜晚里的等待，也听到了叹息的声音。
这一讲我们讨论唐诗中的爱情，下一讲我们讨论友情。朱光潜先生说：
“恋爱在从前的中国实在没有现代中国人所想的那样重要。中国叙人伦的诗，通盘计算，关于友朋交谊的比关于男女恋爱的还要多，在许多诗人的集中，赠答酬唱的作品，往往占其大半。”（《中西诗在情趣上的比较》）
虽然的确是这样，但我还是选择把爱情放在友情之前来讲。