在中国传统文学里，创作其实有很多种动力。其中一个很重要的动力，就是对不朽的期待。
曹丕写过一篇文章叫作《典论·论文》，里面论述了他对文章的看法：
盖文章，经国之大业，不朽之盛事。年寿有时而尽，荣乐止乎其身，二者必至之常期，未若文章之无穷。
他说我是会死的，我的生命是会停止的，我享受到的所有快乐，有一天会随着我的离去而终结。但是文章是不朽的，文字可以打败时间。
这是一种创作的动力，希望自己不朽，希望自己克服时间。
可是我想还有另外一种创作。
《诗大序》里面讲：“情动于中而形于言。”诗人心里受到触动，于是就把它写了下来。这是一种“不得不”的状态，而不是说他有那种很明确的对于不朽的期待。文学有时候就是一种“不得不”，我心里面有话要讲出来。
而这种“情”，这种“不得不”，和快乐基本上是无关的。诗里面很少有快乐、有喜悦，大多数时候都是哀伤、怅惘、失落。韩愈说：“欢愉之辞难工，而穷苦之言易好也。”（《荆潭唱和诗序》）
往往诗人故地重游，发现物是人非，产生一种对于无常的感慨，心里的情绪被触动，于是把它写了下来。
而这种写作的一个基本方式就是——追忆。
追忆，其实是诗人面对这个不确定的世界，去获得一些确定性的东西。自己至少还可以把握到温暖的回忆。
我们每个人的人生只有一次，但是通过文字，却可以把曾经走过的路再走一遍。
“去年今日此门中，人面桃花相映红。”崔护从回忆开始写起。他写的是回忆中的人。在现实中，他们无法再重逢，因此他只能在回忆中与她相遇。当他回忆起她的时候，他们之间是有距离的，而这个距离让他笔下的女孩子越发美丽。