第八章
一八六二年五月的一天早晨，斯嘉丽乘火车北上。她想，虽然不喜欢佩蒂帕特小姐和玫兰妮，但在亚特兰大，总不会像查尔斯顿和萨凡纳那般乏味。上次去亚特兰大还是战争开始前的冬天，她怀着些许好奇，不由得想看看那座城市变成什么样了。
因为小时候就听杰拉尔德说，她跟亚特兰大同岁，所以相比其他地方，这座城市向来令她更感兴趣。长大一些后，她发现杰拉尔德稍微夸大了事实。因为觉得些许夸张能让故事更好听，所以他早已习惯如此。不过，亚特兰大只比她年长九岁。跟她听说过的任何其他城市相比，亚特兰大仍年轻得惊人。萨凡纳和查尔斯顿就有一份年岁带来的庄严感，一个已经进入第二个百年，另一个即将进入第三个百年。在斯嘉丽年轻的眼里，它们就像两个坐在太阳下，安详摇扇的老祖母。但亚特兰大跟她处于同一个时代，不仅带着年轻人的粗野莽撞，也跟她一样固执冲动。
杰拉尔德跟她讲的故事基于一个事实：她跟亚特兰大于同一年得名。斯嘉丽出生前九年，那座城市先后被称作特米诺斯和马撒斯维尔，直到斯嘉丽出生那年，才更名为亚特兰大。
杰拉尔德刚搬到北佐治亚时，根本没有亚特兰大，甚至连一两个小村庄都没有，满目尽是连绵不绝的荒地。但第二年，即一八三六年，政府就批准修建一条铁路。铁路将穿过彻罗基人新割让的那片土地，通向西北。确定无疑的是，这条计划中的铁路终点在田纳西州和西部。但起点在佐治亚何处，却有些拿不定主意。直到一年后，一位工程师在红土地上打下一根桩杆，才算确定了这条铁路的南端，而亚特兰大的前身特米诺斯，也于此刻得名。
当时，北佐治亚没有铁路，别处的铁路也很少。但杰拉尔德娶埃伦之前的那些年里，塔拉庄园以北二十五英里的一处小定居点渐渐发展成村庄，铁轨也慢慢朝北推进。然后，铁路建设时代就真的来临了。从老城奥古斯塔开始，第二条铁路贯穿全州，向西伸展。第三条铁路从老城萨凡纳开始，先通到佐治亚腹地梅肯，然后向北穿过杰拉尔德居住的县，在亚特兰大与另两条铁路接轨，让萨凡纳港口有了一条通往西部的交通干线。在亚特兰大这个年轻的交通枢纽，又建起第四条铁路，通向西南的蒙哥马利和莫比尔。