一个三月的下午，天气很冷，风也大。斯嘉丽把旅行毛毯拉到腋下，赶车驶出迪凯特街，朝约翰尼·加勒格尔的锯木厂而去。近来，独自驾车出行很危险，她也知道这点。因为黑人已经完全失控，所以如今比以往更危险。正如阿希礼所言，州议会拒绝通过修正案果然招致严重后果。他们的断然拒绝犹如给了愤怒的北佬一记耳光。报复很快就来了。北方决定强行赋予黑人选举权，并宣布佐治亚州为叛区，对其施行最严格的军事管制。佐治亚州不复存在，成为继佛罗里达和亚拉巴马之后的“第三军管区”，接受一位联邦将军的管辖。
如果此前的生活已经不安又骇人，那如今的情况就是加倍糟糕。去年民众们眼中无比严厉的军管条例，跟如今波普将军颁布的法令一比，真是显得温和多了。眼看全州即将被黑人统领，未来真是一片黑暗、希望渺茫。人们只能在痛苦中无助地挣扎。黑人们感受到自己地位上升，知道有北佬军队做后盾，越发肆无忌惮、横行霸道起来。有他们在，城里谁都不安全。
如此疯狂又恐怖的时候，斯嘉丽也害怕。但她虽然害怕，却已下定决心，所以把弗兰克的手枪塞进马车坐垫下，就独自出门了。她暗骂州议会给大家惹来更大的灾难。这高尚英勇的行为，人人夸耀的壮举，到底带来什么好处了？结果只会把事情弄得更糟。
斯嘉丽眼看着就要驶进一条小路。从那条路穿过几棵光秃秃的树，就是小溪洼地的棚屋区。她吆喝了一声，催马快跑。每次路过此处，她都心神不宁。这儿到处都是被军队丢弃的帐篷和木板屋，又脏又乱，住的都是脏兮兮的黑人流浪汉、黑人妓女和最下等的穷苦白人。亚特兰大城内外，就数这儿名声最差，据说无论黑人白人，犯了事都往此处躲。所以，北佬士兵若想抓谁，也会先到这儿来搜查。动刀动枪在这儿是家常便饭，当局懒得费心调查，通常就任由这些贫民窟居民自行解决他们那些见不得人的勾当。林子背后还有间制造劣质玉米威士忌的酒厂。入夜后，洼地的这些木板屋里，醉鬼们的吆喝声和叫骂声此起彼伏。