这是十二月的一天，太阳暖得几乎跟小阳春时差不多，真是难得的好天。佩蒂姑妈后院的橡树上，干枯的红叶仍未掉落。渐渐枯黄的草坪仍执着地泛着淡淡绿意。斯嘉丽抱着小宝宝来到侧廊，坐进阳光下的一张摇椅。她穿了条绿色的新印花薄裙。裙子上镶了一码又一码黑色荷叶边。佩蒂姑妈为她做了顶新花边帽。她知道这两样东西都跟自己很配，所以非常高兴。丑了那么多个月，终于能重新漂亮起来，感觉真棒！
她抱着孩子一边摇摇椅，一边兀自哼着歌。听到小街传来一阵马蹄声，她好奇地透过门廊上纠缠盘绕的枯藤蔓望过去，发现原来是瑞德·巴特勒骑马来了。
他离开亚特兰大已经好几个月，他走时杰拉尔德刚去世，小埃拉·洛雷娜也还远未出生。斯嘉丽想念过他，现在却非常希望能有什么办法避而不见。事实上，一看到他那张黝黑的脸，她心中便内疚又恐慌。有件跟阿希礼有关的事一直令她良心不安。她不想跟瑞德讨论此事。但她知道无论多不情愿，瑞德也会逼得她非谈不可。
瑞德在门口拉住缰绳，轻巧地跃下地。斯嘉丽紧张地盯着他，觉得他真像韦德书中一张插图上的人。韦德老拿那本书来烦她，要她大声念给他听。
“戴副耳环，嘴里再叼把短弯刀就够了。”斯嘉丽想，“哼，不管是不是海盗，都得尽量别叫他割了我的喉咙才好。”
瑞德沿着小道走来，斯嘉丽堆出最甜美的笑容，大声冲他打招呼。她穿着新裙子、戴着新帽子，看上去如此漂亮，真幸运哪！瑞德飞快地上下扫视了她一眼，她知道他也觉得自己漂亮。
“一个新宝宝！呀，斯嘉丽，这可真令人惊喜！”瑞德笑着俯下身，拉开毯子，露出埃拉·洛雷娜那张丑丑的小脸。
“别傻了，”斯嘉丽红了脸，“瑞德，你好吗？你走了好长时间啊。”