说起隋炀帝，人们都还记得评书《隋唐演义》中的形象，以及相声《八扇屏》中的段子：
即便这些罪名不完全属实，也减少不了人们对隋炀帝的争议。他将隋朝折腾得二世而亡，同时他做的一些事情也算功泽后世。
杨广为什么成为了一个矛盾人物？我们从他小时候说起。话说杨广生于北周天和四年（569年），《隋书》记载，杨广“美姿仪，少聪慧”。
当时，杨家在北周的权力体系中，排位并不靠前，杨广的爷爷杨忠只是十二大将军之一，前面还有八柱国。
凭借着独孤家族的关系网，杨坚靠近权力的核心圈，并成功把大女儿嫁给了北周宣帝宇文赟，以外戚身份执掌国政，最终才得以废周立隋。
杨坚建立隋朝之后，作为次子的杨广也发达了，20岁当上了兵马都讨大元帅，带队南下进攻陈朝。
灭掉陈朝后，杨广回并州防御突厥，陈朝旧地交给了秦王杨俊管理。谁知，此时江南出现了叛乱。
隋文帝将杨广调至扬州任总管，并命越国公杨素带兵镇压。杨广和杨素剿抚结合，彻底平定江南，这让杨广在众兄弟中脱颖而出。
史载杨勇此人“性宽仁和厚”“参决政事，颇有见识”，而且他本身也是嫡长子，所以在先天条件上，占有先机。
在隋朝统一天下的过程中，主要有三大势力：让隋朝起家的关陇贵族、北齐旧地的山东士族、江南士族。隋文帝很清楚，想要驾驭天下，必须处理好三大势力的关系，所以在统一全国之前，就进行了部署谋划。
杨勇的婚事可谓是政治联姻，对方是关陇贵族元孝矩的女儿。平定北方后，杨勇多次奉命出镇北齐旧地，身边也有不少有山东士族背景的大臣。可杨勇跟山东士族关系密切，却冷落元氏、不重视关陇贵族，这让杨坚和独孤氏很不满。