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第二章 习惯和风气对道德情感的影响

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习惯和风气对美感的影响如此之大,以至于行为美也不例外。但对于行为美来说,习俗与风气对它的影响还要小得多。习惯成自然,通常的外在形状总能让我们看顺眼,不管开始时它们与习俗或者风气多么水火不容,但尼禄或克劳迪厄斯式的品质和行为,是习惯上永远不会使我们与其协调的东西,同样也是风气上永远不会使其为人们所赞同的东西;习惯总是恐惧和仇恨的对象;风气总是轻视和嘲笑的对象。我们的美感所赖以产生的那些想象的原则,是非常美好而又脆弱的,很容易因为习惯和教育而发生变化;但是,道德上赞同与否的情感,是以人类天性中最强烈和最充沛的感情为基础的;虽然它们有可能发生一些偏差,但不可能完全被扭曲化。

虽说习惯和风气对道德情感的影响并不完全如此重大,但同它在任何其它地方的影响相比却非常深刻。当习惯和风气同我们关于正确和错误的天然原则相一致时,它们使得我们的情感更为敏锐,并增强了我们对一切近乎邪恶的东西的厌恶。那些在真正的良朋益友而不是在通常所谓的表面上的朋友之中受到教育的人,会习惯于正义、谦虚、人道和井井有条,而对其对立面则难以容忍。相反,那些不幸在强暴、**、虚伪和非正义之中长大的人,虽然没有完全丧失对这种行为的不合宜性的感觉,但却完全丧失了对这种可怕的暴行、或者它应当受到报复和惩罚的感觉。他们从幼年时起就熟悉这种行为,习惯已使他们对这种行为习以为常,并且非常容易把它看成是理所当然的东西,即某些可能并且司空见惯必然被我们实行,从而妨碍自己成为正直的人的因素。

有时风气会给一定程度的混乱带来声誉,相反,有时会使应当受到尊敬的品德受到冷遇。在查理二世在位时代,某种程度的**不羁被认为是自由主义教育的特征。按照那个时代的看法,这种**不羁是同慷慨大方、真诚、高尚和忠诚这些品质联系在一起的,以这种态度行动的人被证明是一位绅士,而不是一个清教徒。另一方面,举止的庄重和行为的正规都不时兴,在那个时代人们的想象中,它们是同欺骗、狡诈、伪善和下流等一些不好的品质相联系在一起的。在浅薄的人眼里,大人物的缺陷似乎一直是可以赞同的。他们不仅把这些缺陷同特别好的运气联系起来,而且把它们同许多较高的美德归因于大人物的地位联系起来,同自由和独立的精神,同坦率、慷慨、人道和彬彬有礼联系起来。相反,地位比较低的人所具备的美德——极端节俭简朴、勤勉刻苦和严守准则,在他们看来似乎都是粗俗的和招人厌恶的。他们把后者的美德同那些品质通常归属的地位的低下联系起来,同自己猜想的,通常与诸如卑鄙的、怯懦的、脾气坏的、虚伪的和小偷小摸的性情相伴而生的许多重大缺陷联系起来。