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甲午:1895—1915

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甲午战争是近代世界历史的大事变,影响中国,影响中日,也深刻影响了世界。中国没有因这场战争走向沉沦,而是擦干了血迹,一切归零,重新开始,追慕日本的道路,维新、新政、宪政,书写近代中国历史上明亮的一页。

日本在战后也没有迅即变得趾高气扬,不可一世,不仅在列强面前继续保持谦恭的一面,而且相当坦诚地引领中国。谁也没有想到的是,先前两个视若仇雠的国家竟然因这场战争重建外交,中日两国联手一度给亚洲的区域整合带来新格局。

转身向东

对于中国来说,甲午战败是几百年来不曾有过的奇耻大辱。此前的中国,虽然也曾被西方国家打败,但英法毕竟属于西方,而此次的日本,几十年前还是中国文明的小学生,仅仅几十年,学生打败了老师,而且输得那样惨,中国的军队几乎没有在任何一次战役中取胜;先前被视为亚洲第一的北洋海军,竟然龟缩威海卫港湾不敢出战,被日本海陆夹击,全军覆没。

战后,中国如约向日本支付了巨额赔款,割让了台湾及澎湖,放弃了最后一个藩国朝鲜。奇耻大辱、巨大损失,并没有让中国就此沉沦。正如中国圣人一再告诫的那样:知耻而后勇,失败乃成功之母。中国在擦干了血迹、眼泪之后,沉痛反省,发自内心承认此次失败,主要还是技不如人。日本在过去几十年全心全意模仿西方,脱亚入欧,事实证明日本现代化路径选择优于此前中国的“中体西用”。

向强敌学习,这是中国人最了不起的一个特点,中国在1895年开始酝酿的维新思潮中,朝野各界不约而同意识到转身向东,学习日本,走进维新时代。即便先前比较保守的傅翁龢,经此一役,也深刻意识到“旧法实不足恃”,中国“不变法,不大举,吾知无成耳”。