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传统翻新的途径

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梁漱溟是一个坐而言起而行的人,他认识到中国不可能走上全盘西化的路,更不可能固守传统,画地为牢,不肯进步,不肯接触西方的新思想新文化,不肯与异质文化交流和杂交,所以从这个意义上说,梁漱溟既不是陈独秀、胡适等新文化运动主流派的敌人,也不是杜亚泉、辜鸿铭、严复等东方文化派的同盟军,他是在这两派之外为中国文化寻求出路的探索者,他的思想主旨就是希望在传统和现代的夹缝中为中国文化开辟一条新的通路,实现传统的翻新,实现传统的创造性转化。这是梁漱溟坚定不移的认识。他在后来的政治实践、文化活动等一系列行动中,都是努力实践着自己的这个意思。

梁漱溟认为,当时的中国处在一个剧烈变动时期,中国民族所处的地位与前数十年大为不同。所以不同,所以要变成现在这个样,完全是文化的问题。这一方面固因国内的变动,而尤其重要的是外面别国的变动。西方民族因为有那样的文化而成那样的局面,渐渐地使中国地位也受到很大影响。梁漱溟强调,只有看清这种国际大环境与国内小环境,才能明白中国问题的真相,才可以知道中国究竟应当秉持什么样的态度,采用什么样的对策。

就国际背景看,梁漱溟认为,数十年前的中国,无论哪一方面都与现在不同。当时的中国不仅知识方面如自然科学严重欠缺,而且在物质方面全无创造,社会生活方面全受权威的支配,整个社会处在君主专制的高压之下。相比之下,由于西方经历了文艺复兴、宗教改革,特别是工业革命后,不仅物质方面获得极大成功,几十年的成就远迈以前数千年的总和,更使中国人震惊的是,西方人在社会生活方面则有比较多数人协作组织的政治。因此在西方人看来,当时的中国简直是一个半开化民族,他们在各方面似乎都可任意处置中国。