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家道中衰

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一个人对于国家或许不太重要,至少没有到离开他国家就无法运转的程度。但是一个人,不论职务大小,收入多寡,一般说来对于他的家庭实在是太重要了。一个家庭,乃至一个家族,因一人而兴,也往往因一人而衰。梁承光以京官外放,已经具备一定的人事网络,且具有不错的能力,应该会有不错的前程,可惜卒于任所,梁家由此走向衰落。

梁承光去世时,梁济只有九岁,而梁济的祖父梁宝书则年将七十,梁家的生活之艰难可想而知。梁家在永宁简单地处理了梁承光的后事,遂由两位太太花钱携灵柩北上,厝柩于北京良乡城外关帝庙。然后隐姓埋名,入京避债,借寓亲戚陆仁恺家。

陆仁恺字澹吾,广西临桂人,1852年进士,时任兵部侍郎。陆仁恺为梁宝书的长女婿,亦即梁承光的姐夫、梁济的姑夫。当梁家遇到这样的不幸时,陆仁恺夫妇别无选择地伸出援助之手。

只是陆仁恺此时虽为兵部侍郎,在大清王朝官僚系统中也算是不小的官,但家中徒添数人,困难可以想见。

梁家数口借住陆宅西厢三间下房,拥挤瑟缩。梁济的两位母亲除了每天侍候老人梁宝书两顿饭外,尽量不花一文钱。

艰难的生活并没有使梁济的两位母亲失去信心,恰恰相反,他们抓紧对梁济的教育,将所有的人生期待都放在这个孩子身上。嫡母刘氏直接负责梁济的教育,非常严厉,希望梁济能够像他的父祖辈一样在科举道路上走下去,建功立业,光宗耀祖,重振梁家。刘氏还时常告诫梁济做事不避迂拘,要有同情心和感恩意识,思唤起世道人心,去浇薄而就诚笃,甚至不惜以性命贡献于社会。这一点对梁济人生观形成影响最大,他后来的所有选择都与嫡母刘氏的教诲息息相关。

1869年,梁济一家移居西城高碑胡同。从此开始,十岁的梁济白天在愿学堂跟随表兄陆嘉会学习,晚则归家在刘氏亲督下温课。刘氏每天都将梁济的作业检查一遍,督促一番,孤灯下母子相对,责罚甚严。